Sejarah Batik, Karya Nenek Moyang hingga Jadi Ikon Nasional

KOMPAS.com - Batik, kain berpola yang sering kita lihat di Indonesia, bukanlah sekadar tekstil biasa. Batik merupakan bagian dari identitas bangsa ini.

Bagaimana batik bisa menjadi begitu istimewa dan bermakna di Indonesia? 

Perjalanan panjang batik, dari akar-akarnya hingga menjadi bagian integral dalam kehidupan sehari-hari masyarakat Indonesia, merupakan cerita yang mengesankan tentang kekayaan sejarah dan seni kreatif warisan budaya kita.

Berikut ini perjalanan batik sejak masa nenek moyang hingga menjadi ikon nasional bagi bangsa Indonesia kini.

Baca juga: Sejarah Batik di Indonesia

Sejarah batik

Kata "batik" baru muncul sekitar abad ke-17, pada masa Kesultanan Mataram Islam (1586–1755).

Oleh karena itu, sebagian besar sejarah batik dimulai dari periode ini.

Selama pemerintahan Sultan Agung Mataram (1613–1645), batik digunakan sebagai tanda status sosial.

Sultan Agung mempopulerkan batik dengan alasan ekonomi dan politik.

Pada masa pemerintahannya, terdapat konflik dengan VOC (Vereenigde Oostindische Compagnie) yang menguasai perdagangan rempah-rempah dan kepulauan Maluku (Moluccas).

VOC juga memiliki monopoli perdagangan dengan India. Konflik ini memaksa Sultan Agung mencari alternatif untuk barang-barang impor, termasuk batik.

Dengan mendorong produksi batik lokal, ia dapat mengurangi ketergantungannya pada impor dan juga memperkuat ekonomi lokal.

Di bawah pemerintahan Sultan Agung, batik bertransformasi dari produk yang diproduksi dan digunakan secara lokal menjadi barang mewah untuk diekspor, setidaknya di kalangan elit Jawa.

Selama periode ini, batik menjadi simbolisasi status sosial dan perbedaan, dengan kekayaan tradisi Hindu-India menjadi bagian penting dalam penekanannya.

Pada akhir abad ke-17, batik Jawa populer di seluruh kepulauan Indonesia dan dianggap sebagai alternatif yang lebih terjangkau daripada tekstil impor.

Pada periode ini, batik dikendalikan oleh perempuan dari istana. Kemampuan membatik bahkan menjadi kriteria untuk dipilihnya seorang perempuan sebagai istri raja.

Baca juga: Hari Ini dalam Sejarah: Batik Ditetapkan sebagai Warisan Budaya Dunia