Penyebab Kekalahan Amerika di Perang Vietnam

KOMPAS.com - Keyakinan terhadap Teori Domino telah membuat Amerika Serikat secara langsung terlibat dalam Perang Vietnam dengan memberi dukungan militer dan ekonomi kepada Vietnam Selatan.

Teori Domino yang diciptakan oleh Presiden Eisenhower bersama Menlu Dulles pada 1953 mengibaratkan negara-negara Asia Tenggara sebagai kartu Domino, yang apabila satu negara telah menjadi Komunis, maka negara di sekitarnya akan segera mengikutinya.

Hingga 1966, AS telah menempatkan hampir setengah juta pasukan di Vietnam Selatan.

Keterlibatan AS dalam Perang Vietnam khususnya untuk mencegah pengaruh Uni Soviet dan ekspansi China Komunis ke Asia Tenggara sesuai dengan Politik Pembendungan (Containment Policy), yang menempatkan Komunis sebagai musuh utama.

Akan tetapi, meskipun AS lebih unggul dalam hal persenjataan, pada akhirnya perang dimenangkan oleh Vietnam Utara.

Lantas, apa sebab-sebab kekalahan Amerika di Vietnam?

Tentara AS masih sangat muda

Keterlibatan AS dalam Perang Vietnam mendapatkan kecaman dari dunia internasional dan rakyatnya sendiri.

Salah satu alasannya adalah program mobilisasi pemuda yang menginjak 18 tahun untuk dikirim ke Vietnam oleh Presiden Johnson dan diteruskan oleh Presiden Nixon.

Mobilisasi ini mengingatkan rakyat AS pada Perang Dunia II. Terbukti, pada akhir Perang Vietnam, AS kehilangan nyawa dari kurang lebih 60.000 tentaranya dan hampir 8.000 lainnya hilang.

Baca juga: Perang Indochina I, II, dan III

AS tidak didukung rakyat Vietnam Selatan

Meski datang untuk membela Vietnam Selatan, keterlibatan AS tidak didukung sepenuhnya oleh rakyatnya.

Rakyat Vietnam Selatan justru mendukung Vietcong (Barisan Nasional Pembebasan Vietnam Selatan yang dibentuk dengan dukungan Vietnam Utara) dan Vietnam Utara.

Salah satu sebabnya adalah karena tentara AS bertindak sewenang-wenang, seperti membunuh penduduk sipil yang tidak berdosa lantaran dituduh bersekongkol dengan Vietnam Utara.

Selain itu, kendaraan perang AS banyak yang merusak lahan pertanian sehingga membuat rakyat murka.

Propaganda Vietnam Utara

Kebencian rakyat Vietnam Selatan terhadap AS kemudian dimanfaatkan oleh tokoh-tokoh Vietnam Utara.

Tokoh-tokoh Vietnam Utara selalu menyebarkan propaganda bahwa Vietnam Selatan dan Utara adalah satu, sehingga mereka harus mengusir AS.