KOMPAS.com - Kupu-kupu menjadi salah satu kelompok serangga yang paling banyak dipelajari.
Namun sejarah evolusi dan asal keanekaragaman kupu-kupu, sayangnya tidak dipahami dengan baik.
Dalam sebuah studi baru, peneliti akhirnya mengungkapkan salah satu misteri kupu-kupu, yakni asal serangga tersebut.
Dikutip dari Nature, Jumat (30/6/2023) studi genom menunjukkan bahwa kupu-kupu berasal dari tempat yang sekarang menjadi Amerika Utara bagian barat atau Amerika Tengah.
Dalam studi tersebut tim peneliti internasional mengurutkan 391 gen dari hampir 2.300 spesies kupu-kupu, diambil sampelnya dari 90 negara dan 28 koleksi spesimen.
Baca juga: Dari Mana Asal Penguin Kaisar?
Tim kemudian menciptakan pohon filogenetik kupu-kupu yang mewakili 92 persen dari semua genera untuk mengetahui asal kupu-kupu.
"Ini merupakan studi tersulit yang pernah saya ikuti, dan butuh upaya besar-besaran dari orang-orang di seluruh dunia untuk menyelesaikannya," kata Dr. Akito Kawahara, penulis utama studi dari Florida Museum of National History.
Pasalnya, seperti dilansir Sci-News ada sekitar 19.000 spesies kupu-kupu di Bumi ini.
Menyatukan sejarah 100 juta tahun kelompok tersebut tentu membutuhkan informasi tentang distribusi dan tanaman inang mereka.
Tim menemukan bahwa kupu-kupu berasal dari nenek moyang ngengat herbivora yang nokturnal.
Baca juga: Dari Mana Asal Buah Stroberi?