Karena Biaya Tinggi, AS Hadapi Pilihan Sulit di Tengah Serangan Houthi

WASHINGTON DC, KOMPAS.com - Hingga kini, kelompok Houthi Yaman terus melancarkan serangannya terhadap kapal-kapal komersial di Laut Merah.

Meski Amerika Serikat (AS) dan sekutunya berusaha menghentikannya, tetapi Houthi tetap tak berhenti menyerang sebagai bentuk solidaritas terhadap warga di Gaza Palestina.

Diketahui, Pemerintahan Presiden AS Joe Biden telah mencoba menyeimbangkan respons militer yang kuat terhadap upaya blokade di Laut Merah yang dilakukan oleh kelompok Houthi.

Baca juga: AS Jatuhkan 3 Drone dan Serang Rudal Anti-Kapal Milik Houthi Yaman

Namun, biaya operasi di Laut Merah meningkat pesat dan mengurangi fokus jangka panjang AS dalam melawan China di kawasan Pasifik.

Enam minggu yang lalu, AS dan Inggris meluncurkan serangan udara yang menargetkan gudang senjata Houthi dan untuk menghentikan serangan rudal atau drone Houthi terhadap kapal-kapal di Laut Merah.

Dikutip dari The National News pada Sabtu (24/2/2024), sekitar 10 negara lain dalam koalisi yang lebih luas, termasuk Australia, Denmark dan Bahrain, memberikan dukungan yang berbeda-beda terhadap serangan tersebut.

Beberapa rangkaian pemboman dan serangan rudal terjadi setelah serangan awal pada 11 Januari 2024, namun serangan terhadap kapal terus berlanjut.

Pada hari Selasa, UE meluncurkan satuan tugas angkatan laut yang terdiri dari Perancis, Jerman, Italia, dan Belgia, untuk melindungi kapal dari serangan.

Hal ini sejalan dengan satuan tugas multinasional pimpinan AS, Operation Prosperity Guardian, yang mulai berpatroli di perairan Yaman pada bulan Desember.

Baca juga: Kapal Inggris Berisiko Tenggelam akibat Diserang Rudal Houthi Yaman

Biaya pertahanan yang tinggi

Pada akhir Januari, Pentagon mengatakan biaya penempatan selama empat bulan adalah $1,6 miliar dengan dua kapal induk dirotasi ke wilayah tersebut setelah dimulainya perang Gaza.

Tapi ini tidak termasuk intersepsi rudal. Terungkap minggu lalu bahwa AS telah menembakkan 100 rudal dari sistem Rudal Standarnya untuk menembak jatuh rudal Houthi, yang masing-masing menelan biaya antara $4 juta hingga $6 juta.

Permintaan terhadap rudal-rudal tersebut sangat tinggi. Raytheon, sebuah perusahaan pertahanan AS, memproduksi sekitar 100 rudal SM-6 per tahun yang merupakan varian paling canggih.

Namun secara perlahan produksinya meningkat menjadi 300 rudal per tahun pada pertengahan 2020-an, seiring dengan keinginan AS untuk meningkatkan produksinya menjadi 300 rudal per tahun.

Meskipun biaya gabungan sebesar $2 miliar selama empat bulan mungkin tampak kecil dibandingkan dengan anggaran pertahanan yang berjumlah sekitar $900 miliar, AS juga mungkin akan mengirimkan hingga $17 miliar ke Israel tahun ini, yang sebagian besar merupakan bantuan militer.

Hal ini merupakan tambahan dari komitmen keamanan baru-baru ini terhadap sekutu AS, Taiwan dan Ukraina.

Baca juga: 2 Rudal Houthi Yaman Sasar Kapal Kargo di Laut Merah