Benarkah Memelihara Kucing Bikin Anak Terhindar dari Batuk dan Pilek?

Dilansir dari New Scientist, beberapa penelitian menemukan bahwa memiliki hewan peliharaan sejak dini dapat melindungi tubuh dari alergi.

Penelitian yang dilakukan pada 1.029 anak berusia 7-8 tahun menunjukkan bahwa mereka yang tinggal setahun dengan kucing memiliki tingkat alergi 49 persen.

Namun, angka itu turun menjadi 43 persen pada bayi yang tinggal dengan satu hewan peliharaan.

Sementara pada anak yang tinggal dengan dua atau tiga hewan peliharaan memiliki tingkat alergi lebih rendah lagi, yakni 24 persen.

Studi lainnya melacak 249 anak sejak lahir. Setelah 8-9 tahun, tingkat alergi adalah 48 persen untuk anak-anak yang tidak terpapar hewan peliharaan di tahun pertama mereka.

Sementara pada anak yang terpapar satu hewan peliharaan tingkat alerginya adalah 35 persen.

Tingkat alergi itu turun menjadi 21 persen pada anak-anak yang pernah tinggal dengan dua hewan peliharaan atau lebih.

Baca juga: Cara Mencegah Kucing Peliharaan Kabur dari Rumah

Manfaat memelihara kucing

Terpisah, dokter spesialis anak RS Universitas Sebelas Maret (UNS) Solo, Aisya Fikritama berpendapat bahwa manfaat memelihara kucing untuk mencegah alergi dengan gejala batuk dan pilek membutuhkan studi lebih lanjut.

"Paparan dari bulu kucing itu sebetulnya bisa melatih kekebalan tubuh bayi, tapi bisa juga menjadi alergi," kata dia kepada Kompas.com, Jumat.

"Jadi, ini masih banyak butuh penelitian sebetulnya. Karena kita tahu bahwa alergi pada bulu kucing itu bisa terjadi pada sebagian orang," imbuhnya.

Kendati demikian, Aisya tak menampik bahwa memelihara kucing dapat memberikan sejumlah manfaat, antara lain mengurangi kecemasan, mengurangi perasaan kecemasan negatif lainnya, dan menghilangkan kesepian dan saat depresi.

"Selain meningkatkan kemampuan bersosialisasi, memelihara kucing ternyata juga mempengaruhi hubungan dengan orang lain termasuk pasangannya," tandasnya.