Bentuk-Bentuk Perang Dingin

Meski kekuatan rudal AS lebih unggul, sempat terjadi kekhawatiran apabila Uni Soviet memiliki senjata nuklir yang lebih hebat.

Selama tiga dekade berikutnya, kedua pihak sama-sama berusaha meningkatkan kualitas dan kuantitas persenjataan yang dilengkapi dengan peralatan nuklir.

AS dan Uni Soviet meningkatkan persenjataan mereka menjadi lebih dari 10.000 hulu ledak.

Perlombaan senjata nuklir meningkat ke tingkat baru yang menimbulkan ketakutan dunia akan terjadinya perang nuklir.

Era 1980-an menandai babak baru dalam perkembangan Perang Dingin. AS dan Uni Soviet sama-sama mengurangi senjata nuklir mereka yang sangat membantu menenangkan ketegangan dunia.

Selain terjadi di muka Bumi, Perang Dingin juga terjadi di ruang angkasa. Persaingan ini biasanya dikenal sengan istilah star wars atau perang bintang.

Baca juga: Pengaruh Perang Dingin terhadap Perkembangan Teknologi Ruang Angkasa

Wujud persaingan di luar angkasa antara Amerika Serikat dan Uni Soviet meliputi pengiriman misi ruang angkasa.

Misi ruang angkasa berfungsi sebagai penjajakan kemungkinan menempatkan perangkat militer, perangkat komunikasi, dan perangkat spionase (mata-mata) di luar angkasa.

Pengiriman misi tersebut merupakan usaha psy war (perang urat syaraf) untuk menunjukkan keunggulan teknologi kepada pihak lawan.

Pada masa Perang Dingin, AS dan Uni Soviet secara bergantian unjuk kecanggihan di bidang teknologi antariksa.

Uni Soviet mendahului AS dalam hal ini, ditandai dengan peluncuran Sputnik 1 pada 4 Oktober 1957, yang menjadi satelit pertama yang diluncurkan ke luar angkasa.

Keberhasilan peluncuran Sputnik 1 sangat mengejutkan dan membuat Amerika Serikat merasa kecolongan.

Baca juga: Perkembangan Persenjataan Nuklir pada Masa Perang Dingin

Ditambah lagi, pada 3 November 1957, atau hanya berselang satu bulan, Uni Soviet meluncurkan Sputnik 2 dengan membawa anjing bernama Laika, yang menjadi hewan pertama yang pergi ke luar angkasa.

Pada 1 Februari 1958, Amerika mengejar ketertinggalannya dengan meluncurkan Explorer 1, sebagai satelit pertama yang diluncurkan AS.

Di tahun yang sama, tepatnya pada 29 Juli 1958, AS mendirikan National Aeronautics and Space Administration (NASA), sebuah badan antariksa Amerika Serikat yang didedikasikan untuk mengeksplorasi ruang angkasa.

Persaingan pengiriman misi ke luar angkasa dan pengembangan teknologi antariksa terus terjadi selama Perang Dingin.

Dapat dikatakan Perang Dingin antara Amerika Serikat dan Uni Soviet berpengaruh positif pada teknologi ruang angkasa yang mengalami perkembangan pesat, misalnya keberhasilan peluncuran satelit yang banyak manfaatnya bagi kehidupan di bumi, ditemukannya pesawat ulang-alik, roket, dan sebagainya.