Widjojo Nitisastro, Arsitek Pembangunan Orde Baru

KOMPAS.com - Widjojo Nitisastro merupakan salah satu begawan ekonomi Indonesia di masa Orde Baru.

Ia merupakan salah satu Mafia Berkeley, sekelompok ekonom lulusan University of California at Berkeley, Amerika Serikat.

Sebelum menjadi ekonom, Widjojo Nitisastro sempat ikut berperan dalam mempertahankan kemerdekaan Indonesia pada tahun 1945 di Surabaya.

Kehidupan awal

Widjojo Nitisastro lahir pada 23 September 1927. Ia berasal dari keluarga pensiunan pemilik sekolah dasar.

Adapun ayah dari Nitisastro adalah seorang aktivis Partai Indonesia Raya (Parindra), yang menggerakkan Rukun Tani.

Ketika pecah perang kemerdekaan di Surabaya, Nitisastro baru duduk di kelas 1 SMA di St Albertus, Malang.

Pada tahun 1945, Nitisastro bergabung dengan pasukan pelajar yang ikut bertempur di Ngaglik dan Gunung Sari, Surabaya.

Setelah perang usai, Nitisastro sempat menjadi guru selama 3 tahun.

Nitisastro kemudian melanjutkan pendidikannya di Fakultas Ekonomi Universitas Indonesia dan fokus pada demografi.

Ketika menjadi mahasiswa UI, Nitisastro bersama seorang ahli dari Kanada yang bernama Nathan Kayfiz menulis buku Penduduk dan Pembangunan Indonesia.

Dengan prestasi yang bagus, ia kemudian mendapat kesempatan melanjutkan studinya di University of California at Berkeley.

Ia mendapat beasiswa dari Ford Foundatin dan lulus pada tahun 1961. Setelah itu, Nitisastro mengajar di Sekolah Staf dan Komando Angkatan Darat (SESKOAD).

Menjadi ahli di era Soeharto

Sekembalinya dari Amerika Serikat, Nitisastro dihadapkan pada kekacauan ekonomi Indonesia.

Saat itu, Indonesia yang berada di bawah kepemimpinan Presiden Soekarno menjalakan sistem ekonomi sosialis.

Pemerintah memiliki kuasa besar untuk mengolah segala sumber daya alam bagi kepentingan bangsa dan negara.