Peran Penting Kecoak untuk Bumi

KOMPAS.com - Kecoak dipandang sebagai serangga paling menjijikkan. Beberapa manusia akan berlari dan menjerit ketakutan ketika melihat hewan kecil ini berada di dekatnya.

Di balik kesan menjijikkannya, ternyata kecoak memiliki peranan penting untuk bumi kita. Diperkirakan hanya 0,3 persen dari total 4.500 spesies kecoak yang hidupnya berdampingan dengan manusia

Artinya, mereka hidup sebagai hama rumah tangga, yang kehadirannya bisa ditemui di rumah ataupun tempat umum di sekitar manusia. Kecoak bisa memakan apa saja dan bisa hidup di lokasi paling kotor.

Tidak jarang pula, kecoak sebagai hama rumah tangga, bisa menyebarkan bakteri sehingga dapat menyebabkan asma serta alergi. Maka tidak mengherankan jika kehadiran serangga ini sangat tidak disukai manusia.

Berperan penting bagi Bumi

Walau dipandang merugikan, namun sebenarnya kecoak memiliki peranan penting untuk bumi? Apa sajakah peranannya?

Mengutip dari Indiana Public Media, kecoak berperan sebagai pendaur ulang yang profesional untuk bumi kita. Mereka bisa memakan apa saja, seperti tumbuhan dan hewan yang telah mati ataupun kotoran hewan.

Baca juga: Kisah Kepunahan Harimau Bali

Sistem pencernaan yang dimiliki kecoak mengandung bakteri dan protozoa, sehingga mereka bisa mendaur ulang atau mengubah limbah di lingkungan masyarakat menjadi nutrisi yang mudah diserap alam. Tidak hanya itu, limbah kecoak juga memberi nutrisi untuk tanaman yang sedang tumbuh.

Dilansir dari Live Science, seorang profesor Universitas Texas, Srini Kambhampati, mengatakan jika membunuh lima ribu sampai sepuluh ribu kecoak di permukaan bumi, bisa menyebabkan lingkungan sekitar rumah menjadi lebih kotor.

Mengapa bisa?

Karena membunuh banyak kecoak sama saja dengan menghilangkan sumber makanan penting bagi beberapa burung dan mamalia kecil, seperti tikus. Akibatnya hewan ini lebih banyak berada di sekitar manusia untuk mencari sumber makanan penggantinya.

Selain menghilangkan sumber makanan, membunuh kecoak sama saja dengan mengacaukan siklus nitrogen di alam. Serangga ini sangat suka memakan bahan organik busuk yang mengandung banyak nitrogen. Setelah makan, kecoak akan mengeluarkan kotoran yang memiliki nitrogen.

Kotoran kecoak inilah yang bermanfaat untuk lingkungan, khususnya tanaman, kesehatan hutan serta keberlangsungan hidup untuk beberapa spesies hewan.

Baca juga: Hewan-hewan Terkecil di Dunia

Selain berperan penting untuk bumi, kecoak juga memiliki manfaat penting dalam ranah penelitian medis atau kesehatan. Serangga ini menghasilkan antibiotik alami yang digunakannya untuk bertahan hidup di tempat paling kotor.

Para peneliti menjelaskan jika serangga menjijikkan ini juga memiliki sistem untuk menangkal bakteri yang resisten terhadap antibiotik, seperti staph aureus (bakteri patogen).

Bahkan saat inipun banyak ilmuwan yang sedang mempelajari efisiensi kaki kecoak yang dapat membantu manusia dalam membangun robot, anggota tubuh mekanis serta bagian tubuh buatan untuk kepentingan medis yang lebih baik.