Berlian Masih Tak Sekeras Lonsdaleit, Material Apa Itu?

Pesaing utama untuk material yang lebih keras dari berlian adalah lonsdaleit.

Lonsdaleit terdiri dari atom karbon tetapi tersusun dalam struktur kristal heksagonal, bukan struktur kubik.

"Lonsdaleit sangat membingungkan," kata Paul Asimow, ahli geokimia di Caltech.

Lonsdaleit ditemukan dalam jumlah yang sangat kecil, sebagian besar di dalam meteorit, sehingga tidak jelas apakah ia termasuk material yang berdiri sendiri atau hanya cacat pada struktur kristal berlian standar.

Jadi lonsdaleit memang menarik, namun tidak akan menggantikan berlian untuk aplikasi seperti pemotongan, pengeboran atau pemolesan dalam waktu dekat.

Baca juga: Berapa Banyak Berlian yang Masih Tersimpan di Bumi?

Pada akhirnya sebagian besar ilmuwan tidak mengejar material super keras hanya untuk mencetak rekor mana material yang lebih keras, melainkan mereka mencoba menciptakan sesuatu yang berguna.

"Ilmuwan material menghabiskan banyak waktu untuk menciptakan material superkeras yang dapat dibuat dalam skala besar," papar Asimow.

Ilmuwan mungkin menginginkan sesuatu yang sekeras berlian, namun lebih murah atau lebih mudah dibuat di laboratorium yang nantinya dapat digunakan dalam industri sebagai pengganti berlian.

Jadi meski berlian dalam berbagai bentuk masih mendominasi dalam hal kekerasan, bisa saja posisinya tergantikan di masa depan.

Baca juga: Temuan Berlian Heksagonal Misterius, Berasal dari Planet Lain