Ilmuwan Temukan Kehidupan di Bawah Lapisan Es Antartika

"Meskipun kegelapan permanen setidaknya selama ribuan tahun, kehidupan telah diamati bahkan 700 km dari tepi lapisan es," tulis tim dalam makalah mereka.

Peneliti menambahkan kekayaan dan kelimpahan kehidupan di bawah lapisan es  Antartika sangat rendah. Namun keanekaragaman hayati yang mereka temukan di kedua lokasi lubang bor itu tinggi.

Peneliti juga melakukan penanggalan karbon dari fragmen hewan dasar laut yang mati untuk mengetahui usia mereka.

"Kejutan lain adalah mengetahui berapa lama kehidupan telah ada di sini. Penanggalan karbon dari fragmen mati hewan dasar laut ini bervariasi dari saat ini hingga 5.800 tahun," kata salah satu peneliti, ahli geologi Alfred Wegener Institute for Polar and Marine Research Gerhard Kuhn.

Baca juga: Es Antartika Meleleh, Kuburan Penguin Berusia 5.000 Tahun Terungkap

Jadi, meskipun tinggal 3-9 km dari perairan terbuka terdekat, oasis kehidupan mungkin telah ada terus menerus selama hampir 6.000 tahun di bawah lapisan es.

Sayangnya, terlepas dari umur ekosistem yang sangat panjang itu, peneliti khawatir tentang masa depan mereka.

"Habitat yang paling tidak terganggu di Bumi ini bisa menjadi habitat pertama yang punah karena kondisi lapisan es menghilang karena pemanasan global," tulis para peneliti.

Studi tentang kehidupan di bawah lapisan es Antartika ini telah dipublikasikan di jurnal Current Biology.

Baca juga: Ilmuwan Peringatkan Pemanasan Global Sebabkan Es Antartika Mencair Permanen