Wahana Penjelajah Perseverance Temukan Hal Tak Terduga di Mars

KOMPAS.com - Wahana penjelajah Perseverance menemukan hal yang mengejutkan ketika sedang menjalankan tugasnya di Mars.

Penjelajah ini menemukan bukti keberadaan lava yang pernah mengalir di lokasi danau kuno di Planet Merah tersebut.

Temuan baru Perseverance menunjukkan, jika batuan dasar yang telah dilaluinya sejak pendaratan pernah terbentuk oleh lava vulkanik.

Sebelumnya peneliti mengira batuan berlapis yang difoto Perseverance merupakan batuan sedimen. Temuan ini pun menjadi hal yang benar-benar tak terduga.

Baca juga: Persiapkan Manusia ke Mars, NASA Lacak Dua Penjelajah di Antartika

Penemuan juga dapat membantu peneliti memahami dan membuat garis waktu yang akurat untuk peristiwa yang terjadi di Kawah Jezero, situs danau kuno di Mars.

Mengutip CNN, Kamis (16/12/2021) selama bertahun-tahun, peneliti mempertanyakan apakah batuan di kawah tersebut adalah batuan sedimen atau batuan beku yang terbentuk saat aliran lava dingin.

"Saya mulai putus asa karena tak akan pernah menemukan jawabannya," kata Ken Perley, Ilmuwan proyek Perseverance di California Institute of Technology di Pasadena, California dalam sebuah pernyataan.

Namun semua berubah ketika Perseverance mulai menggunakan bor di ujung lengan robotnya untuk mengikis permukaan bebatuan.

Perseverance rupanya berhasil menganalisis batuan yang tergores itu dan mengungkapkan komposisi serta kandungan mineralnya, salah satunya adalah Planetary Instrument for X-ray Lithochemistry (PIXL).

Perseverance juga menggunakan instrumennya untuk mempelajari batu yang dijuluki Brac.

Analisis kedua batuan di atas akhirnya menunjukkan fakta bahwa batu berasal dari aliran lava vulkanik.

"Batu itu kemudian diubah oleh air beberapa kali, menjadikannya harta karun yang memungkinkan para ilmuwan masa depan untuk memperkirakan peristiwa di Kawah Jezero dan mengungkapkan sejarah awal planet ini," ungkap Perley.

Baca juga: Terkuak, Kawah Jezero Ternyata adalah Danau Mars Kuno