Kepunahan Hewan Besar Sebabkan Banyak Kebakaran Padang Rumput di Seluruh Dunia

Kompas.com - 27/11/2021, 10:01 WIB

Monika Novena,

Holy Kartika Nurwigati Sumartiningtyas

Tim Redaksi

Monika Novena

Penulis

Holy Kartika Nurwigati Sumartiningtyas

Editor

Lihat Foto

Ilustrasi Bison latifrons, salah satu hewan besar pemakan rumput yang hidup di Amerika Utara selama zaman Pleistosen. Kepunahan hewan besar telah memberikan dampak besar bagi dunia, salah satunya memicu lebih banyak kebakaran padang rumput di seluruh dunia.(Stocktrek Images, Inc./Alamy via NEW SCIENTIST)

Ilustrasi mammoth, ilmuwan mengurutkan DNA dari gigi mammoth Amerika Utara dan menemukan DNA purba tertua. Studi genom mengungkap evolusi mammoth, mamalia raksasa Zaman Es.

Sumber PHYSORG,NewScientist

KOMPAS.com - Banyak hewan besar pemakan rumput (grazing megafauna) yang telah punah dalam 50.000 tahun terakhir. Kepunahan megafauna ini pun ternyata memunculkan serangkaian dampak, seperti banyak kebakaran padang rumput di seluruh dunia.

Beberapa hewan megafauna itu di antaranya adalah mammoth berbulu, bison raksasa, dan kuda purba.

Dalam sebuah penelitian baru terungkap, apabila setelah hilangnya spesies-spesies hewan besar itu memicu peningkatan dramatis aktivitas kebakaran di padang rumput di seluruh dunia.

Mengutip Phys, Jumat (26/11/2021) dalam studinya peneliti menyusun daftar mamalia besar yang punah dan perkiraan waktu kepunahan megafauna di empat benua.

Data menunjukkan bahwa Amerika Selatan kehilangan hewan pemakan tanaman terbanyak (83 persen dari semua spesies), diikuti Amerika Utara (68 persen). Angka tersebut secara signifikan lebih tinggi daripada di Australia (44 persen) dan Afrika (22 persen).

Peneliti kemudian membandingkan temuan studi kepunahan hewan besar ini dengan catatan aktivitas kebakaran padang rumput seperti yang terungkap dalam sedimen danau.

Menggunakan catatan arang dari 410 situs global, yang memberikan catatan sejarah aktivitas kebakaran regional di seluruh benua, peneliti menemukan bahwa aktivitas kebakaran meningkat setelah kepunahan megafauna pemakan rumput.

Benua yang kehilangan lebih banyak megafauna pemakan rumput (Amerika Selatan dan Amerika Utara) mengalami peningkatan luas kebakaran yang lebih besar.

Sementara benua yang mengalami tingkat kepunahan yang lebih rendah (Australia dan Afrika) mengalami sedikit perubahan dalam aktivitas kebakaran padang rumput.

Peningkatan aktivitas kebakaran di ekosistem dunia terjadi khususnya karena penumpukan rumput kering daun atau kayu yang tak dimakan akibat hilangnya herbivora raksasa atau kepunahan hewan-hewan besar di dunia.