Fakta Blobfish, Ikan Wajah Gendut yang Dijuluki Hewan Terjelek Sedunia

KOMPAS.com - Blobfish yang selama ini menjadi ikan yang banyak dibicarakan di internet karena bentuknya yang tampak seperti bengkak, lebar dan malas, sebenarnya cukup baru dalam dunia sains, tulis Ian Taylor untuk majalah BBC Science Focus.

Selain dijadikan meme dan mainan, ikan ini juga dijadikan emoji. Namun tidak banyak yang diketahui tentang hewan ini. Seperti apa habitatnya, apa yang dimakan, hingga bagaimana anakannya.

Istilah blobfish sendiri sebenarnya digunakan untuk menggambarkan berbagai spesies dalam spesies ikan Psychrolutidae.

Namun bagi banyak orang, blobfish adalah spesies khusus (Psychrolutes microporos), dengan spesimen pertama ditemukan oleh kapal peneliti di lepas pantai Selandia Baru pada 1983.

Baru satu dekade kemudian ikan ini diidentifikasi secara resmi.

Baca juga: Ikan Vs Ayam, Sumber Protein Mana yang Lebih Baik?

Tetapi tetap saja masih banyak yang belum diketahui tentang makhluk laut ini, walaupun ditemukan sampel serupa dalam jaring ikan yang digunakan peneliti.

Ikan yang kelihatan bengkak dan licin seperti jeli ini dinobatkan sebagai hewan terjelek di dunia dalam jajak pendapat yang diadakan Ugly Animal Preservation Society, kelompok pelestari yang menyebut ikan ini perlu dilindungi.

Apa sebenarnya blobfish?

Sebelum banyak digunakan sebagai meme di internet, banyak ilmuwan yang sangat penasaran dengan spesies ini. Dalam keluarga spesies Psychrolutidae, ikan ini sering juga disebut kepala gendut karena bentuknya.

Namun bentuk yang sering diangkat di internet ini, sebenarnya tidak demikian aslinya.

Spesies blobfish dapat ditemukan di kantung-katung terdalam laut di kedalaman antara 600 sampai 1.200 meter.

Di dasar laut seperti ini, tekanan bisa lebih dari 100 kali dari permukaan dan ikan ini bisa beradaptasi.

Tubuh ikan ini sangat licin dengan tulang lunak dan sangat sedikit otot.

Bila terjaring dan diangkat ke permukaan, dekompresi dapat membuat ikan ini melebar dan kulitnya melentur.

Di darat atau saat diangkat ke kapal, jaringan gelatin ikan ini tak mampu menopang tubuh sehingga menjadi seperti tak berbentuk lagi.

SHUTTERSTOCK/kazumi miyamoto Salah satu ilustrasi karakter Blobfish yang dijadikan meme di internet.

"Gambar yang banyak diketahui orang cukup mengerikan karena merupakan foto ikan yang mati," kata Simon Watt, pakar biologi yang membentuk Ugly Animal Preservation Society.

"Di laut, ikan ini memang tak terlalu indah namun bentuknya juga bukan seperti sangat terjepit (seperti yang terlihat di foto-foto yang ada)," kata Watt.

Di kedalaman laut, blobfish terlihat seperti ikan biasa. Ikan ini berkepala bulat, mata hitam dan insang berbulu. Tubuh ikan ini bewarna merah muda keabuan, lancip ekornya seperti kecebong.

Ukuran blobfish biasanya kurang dari 30 sentimeter, dengan berat di bawah 2 kilogram.

Bagaimana ikan ini berenang?

Seperti halnya ikan di kedalaman laut, blobfish tidak memiliki swim bladder atau gelembung renang, organ yang membantu ikan mendekati permukaan untuk mengatur kemampuan mengapung. Bila blobfish mencoba naik, tekanan kuat akan menghancurkan ikan jenis ini.

Tubuh berlemak blobflish memiliki peranan tersendiri.

"Bila Anda bayangkan bagaimana minyak mengapung di air, perumpamaannya seperti itu. Dengan tubuh tinggi lemak, ikan ini justru lebih ringan," kata Watt.

Biasanya ikan blob berada di dasar laut dan tetap diam dan hanya sedikit menggunakan energi.

"Hemat tenaga," kata Watt.

"Menjadi malas adalah strategi untuk bertahan. Dan memiliki lemak tinggi untuk tetap menjadi malas adalah strategi untuk bertahan."

Sea Serpent/BBC Indonesia Tak banyak yang diketahui bagaimana blobfish berkembang biak.

Apa yang dimakan blobfish?

Dengan gerakan yang sangat sedikit dan malas, blobfish diperkirakan memangsa apapun yang lewat. Dengan kemapuan mengapung seperti itu, ikan ini memangsa apapun yang terbawa arus air, termasuk keong laut, krustasea atau apapun yang bisa dimakan.

Strategi menunggu makanan lewat ini sangat biasa untuk mahkluk laut dalam.
Di mana habitat blobfish?

Keluarga Psychrolutidae cukup banyak tersebar di Samudra Atlantik, Pasifik dan Hindia. Namun sebagian spesies blobfish, termasuk yang disebut Mr Blobby, hanya ditemukan di sedikit tempat.

Spesies Psychrolutes microporos (serta spesies terdekat Psychrolutes marcidustinggal di perairan di seputar antara Australia dan Selandia Baru, dengan kedalaman lebih dari 500 meter.

Baca juga: Ikan Gergaji Spesies Unik yang Terancam Punah di Lautan Dunia

Seperti apa anak blobfish?

Banyak foto-foto palsu di online, namun tidak jelas seperti apa sebenarnya bentuk anak blobfish.

Tak banyak yang diketahui terkait perilaku blobfish karena memang sulit untuk mengamati hewan yang tinggal di kedalaman dan kegelapan laut.

Sejumlah pakar biologi laut mengatakan dengan gerakan yang sangat sedikit, kemungkinan besar ikan ini berkembang biak dengan hanya saling merangkul.

Sejumlah spesies Psychrolutidae pernah diamati mengerami ribuan telur, terkadang di karang yang terletak tak jauh dari tempat ikan ini biasa berada.

Sejumlah laporan menunjukkan ikan betina yang mengandung biasanya berkumpul bersama, kemungkinan untuk saling melindungi.