Fenomena Samudra Hindia Pengaruhi Masalah Iklim di Australia, Kenapa?

KOMPAS.com - Perubahan iklim semakin memengaruhi suhu permukaan di Samudra Hindia. Kondisi ini membuat bagian tenggara benua Australia mengalami suhu yang semakin panas dan kering.

Penelitian ini dikoordinir para peneliti di Australian National University (ANU) dan ARC Centre of Excellence for Climate Extremes.

Melansir Science Daily, Selasa (10/3/2020), penelitian ini bertujuan untuk memberikan pemahaman tentang variasi iklim dan pengelolaan risiko yang disebabkan variabilitas Samudra Hindia.

Peneliti utama, Profesor Nerilie Abram mengatakan fenomena di Samudra Hindia, yang dipelajari oleh timnya, dikenal dengan Indian Ocean Dipole (IOD).

Fenomena ini memainkan peran penting dalam kekeringan hebat dan mencatatkan suhu terpanas di permukaan Bumi pada tahun lalu.

"Peristiwa 2019 yang dikenal sebagai Indian Ocean Dipole yang positif adalah peristiwa yang besar," kata Profesor Abram dari Research School of Earth Sciences and the Centre of Excellence for Climate Extremes di ANU.

Profesor Abram mengatakan fenomena ini memutus anggapan, musim dingin dan musim semi di Australia bagian selatan sebagai biang dari kondisi panas dan kering di benua ini.

Sebab, kekeringan dan kondisi panas yang terjadi cukup lama tersebut telah menyebabkan kebakaran hebat yang melanda hutan-hutan di Australia.

Dalam penelitian yang diterbitkan dalam jurnal Nature ini, mengungkapkan secara histroris peristiwa ini jarang terjadi secara historis.

Namun, ternyata belakangan peristiwa itu menjadi lebih sering terjadi dan intens selama abad ke 20.

Situasi ini diperkirakan akan semakin memburuk jika emisi gas rumah kaca terus meningkat.

Tim peneliti, yang melibatkian para ilmuwan dari lembaga-lembaga di Australia, Amerika Serikat, Indonesia, Taiwan dan China menggunakan catatan karang dari Samudra Hindia, tepatnya di perairan yang dilalui garis ekuator timur.

"Secara historis, peristiwa kuat seperti yang kita saksikan pada 2019 sangat jarang terjadi. Selama rekonstruksi dimulai pada tahun 1240, kita hanya melihat 10 peristiwa ini, tetapi empat di antaranya telah terjadi hanya dalam 60 tahun terakhir," jelas Profesor Abram.

Menurut anggota peniliti lainnya, Dr Nicky Wright, penelitian ini menyoroti, bagaimana Samudra Hindia dapat menampung peristiwa alam yang bahkan lebih kuat dari kondisi ekstrem yang terjadi pada 2019 lalu.

Dr. Wright mengatakan pada tahun 1675, sebuah peristiwa alam terjadi lebih kuat dari eristiwa terkuat yang sejauh ini selama diamati dalam catatan instrumental, yaitu pada tahun 1997.

"Dampak mengerikan dari peristiwa parah yang lebih tua ini dapat dilihat dalam dokumen sejarah dari Asia," kata Dr Wright dari esearch School of Earth Sciences and the Centre of Excellence for Climate Extremes di ANU.

Menurutnya, peristiwa pada tahun 1675 menunjukkan jenis kondisi iklim ekstrem yang memungkinkan terjadi saat itu. Bahkan, tanpa perubahan iklim yang disebabkan oleh manusia.

Peristiwa yang kemudian menyebabkan Indian Ocean Dipole yang positif menjadi lebih kuat dan lebih umum.

"Kemungkinan peristiwa ekstrem seperti ini dapat terjadi lagi," sambung Dr Wright.

Rekan peneliti Profesor Matthew England mengatakan penelitian ini juga menunjukkan "kaitan erat" yang persisten telah ada antara variabilitas Indian Ocean Dipole dan El Niño-Southern Oscillation (ENSO) di Samudra Pasifik selama milenium terakhir.

Profesor England dari Climate Change Research Centre and the Centre of Excellence for Climate Extremes di University of New South Wales, penelitian ini menunjukkan Indian Ocean Dipole dan peristiwa El Nino dapat terjadi secara independen.

"Namun periode perubahan besar dari tahun ke tahun dalam variabilitas Samudera Hindia juga telah meningkatkan variabilitas ENSO di Pasifik," jelas Profesor England.

Dia menambahkan melihat lautan tropis yang saling berhubungan ini meningkatkan pemahaman tentang variasi iklim musiman di kawasan yang sangat memengaruhi Australia.

"Hal ini dapat membantu kita untuk lebih siap menghadapi risiko iklim di masa depan yang disebabkan oleh fenomena Indian Ocean Dipole," sambung Profesor England.