Fosil Ikan dalam Wujud 3 Dimensi Ditemukan di Ladang Ternak

GLOUCESTERSHIRE, KOMPAS.com - Fosil seekor ikan yang tampak ganas telah diangkat dari situs penggalian Jurassic di luar Stroud, Gloucestershire, Inggris.

Makhluk tersebut - predator mirip-tuna yang disebut Pachycormus - terawetkan dengan indah dalam wujud tiga dimensi.

Gigi dan matanya yang besar memberi kesan ia hendak menerkam.

Baca juga: Fosil Dinosaurus Gorgosaurus Berusia 77 Tahun Dijual Nyaris Rp 90 Miliar, Ilmuwan: Ini Bencana

Spesimen ini diidentifikasi oleh pasangan suami-istri pemburu fosil, Neville dan Sally Hollingworth.

"Ini sungguh kejutan karena, ketika Anda menemukan fosil, biasanya fosil-fosil itu sudah menjadi datar akibat tekanan dari waktu ke waktu," kata Neville kepada BBC News.

"Tapi ketika kami menyiapkan yang satu ini, untuk menyingkap tulangnya sedikit demi sedikit, itu luar biasa karena kami tiba-tiba menyadari tengkoraknya belum hancur.

"Mulutnya menganga - seakan-akan ia hendak menerkam Anda dari dalam batu," sambungnya.

BBC INDONESIA Neville dan Sally Hollingworth terkenal sebagai pemburu fosil yang prolifik.

Pasangan Hollingworth menemukan kepala ikan tersebut di tepi lahan berumput tepat di belakang sebuah kandang sapi di desa Kings Stanley.

Baca juga: Fosil Naga Laut Terbesar dan Terlengkap Ditemukan di Inggris, Berumur 180 Juta Tahun

Fosilnya terbungkus dalam salah satu dari banyak nodul batu kapur yang jatuh dari lapisan tanah liat yang terbuka.

Sang pemilik tanah, Adam Knight, sama sekali tidak tahu sapi-sapi longhorn Inggrisnya selama ini merumput di atas lapisan fosil yang kaya. Hal ini menandakan bahwa 183 juta tahun yang lalu, lahan peternakannya masih tenggelam di bawah perairan laut tropis yang hangat.

Knight memberikan izin kepada Neville dan Sally, dan sebuah tim yang dipimpin dari University of Manchester, untuk melakukan penggalian lebih lanjut.

Mereka pun membawa alat penggali untuk mengangkat ratusan nodul lagi, yang kemudian dengan hati-hati dibuka untuk melihat apa yang tersimpan di dalamnya.

STEVE DEY via BBC INDONESIA Sang pemilik tanah mengizinkan tim peneliti untuk melakukan penggalian lebih lanjut.

Temuan fosil hari itu termasuk lebih banyak ikan, cumi-cumi dan bahkan tulang dari dua ichthyosaurus, reptil laut yang yang mirip seperti lumba-lumba besar.

Baca juga: Denmark Berambisi Penerbangan Domestiknya Tak Pakai Bahan Bakar Fosil pada 2030

"Kami mendapat seluruh rantai makanan," kata ahli palaeontologi Dean Lomax, dari Manchester.

"Jadi Pachycormus ini memakan ikan dan cumi-cumi yang lebih kecil. Dan kemudian, para ichthyosaurus akan memakan Pachycormus," imbuhnya.