AS Berjuang Hadapi Kebakaran Terbesar yang Terus Meluas, Warga Didesak Evakuasi Segera

SANTA FE, KOMPAS.com - Ribuan petugas pemadam kebakaran berjuang melawan kebakaran hutan yang merusak di Barat Daya Amerika Serikat (AS).

Lebih banyak penduduk bersiap untuk mengungsi pada Jumat (29/4/2022) hingga akhir pekan di utara New Mexico, di mana angin kencang dan kondisi kering yang berbahaya telah membuat kobaran api sulit dipadamkan.

Baca juga: Kebakaran Hutan Terbesar AS Terjadi di New Mexico, Api Dekati Las Vegas

Kebakaran terbesar di AS tumbuh menjadi lebih dari 117 mil persegi (303 kilometer persegi) pada sore hari Jumat (29/4/2022) di timur laut Santa Fe.

Angin kencang mencegah serangan udara pada tengah hari, dan kru kehilangan beberapa zona pengendali api yang telah mereka buat pada hari-hari sebelumnya.

Laju penyebaran api yang cepat melebihi prediksi mengerikan di beberapa daerah, kata komandan insiden Carl Schwope Jumat (29/4/2022) malam dilansir dari ABC News.

"Kami berada dalam situasi yang sangat berbahaya. Status evakuasi berubah saat kami berbicara," dia memperingatkan pada briefing di Las Vegas, New Mexico, sekitar 50 mil (80 kilometer) timur Santa Fe.

Lebih banyak pasukan udara dan darat sedang dalam perjalanan, katanya, untuk membentengi hampir 1.000 petugas pemadam kebakaran di jalur kebakaran di sana. Sementara angin yang berhembus hingga 65 mph, mulai mereda saat malam tiba.

Tidak ada laporan segera tentang bangunan baru yang terdampak sejak kepala polisi setempat mengonfirmasi pada Kamis (28/4/2022) malam, bahwa setidaknya 166 rumah telah hancur di pedesaan San Miguel County di timur laut New Mexico.

Namun perubahan angin yang tidak menentu di beberapa kondisi terkering, yang telah terjadi di wilayah itu selama bertahun-tahun, diperkirakan akan terjadi lagi pada Sabtu (30/3/2022).

Baca juga: Kebakaran Besar Terjadi di Depot Minyak Bryansk Rusia, Dekat Ukraina

Pihak berwenang pun sedang membuat persiapan untuk mengevakuasi beberapa penduduk di utara sejauh Taos.

“Pokoknya membuat orang menyingkir, itulah misi hari ini,” kata Sheriff Chris Lopez pada briefing di Las Vegas.

Beberapa kebakaran paling aktif sedang menuju ke arah kota itu, tetapi dia mengatakan kota itu sendiri tidak dalam bahaya langsung.

Garis api dibuar di luar komunitas pedesaan New Mexico di Ledoux dalam upaya untuk menyelamatkan struktur, dan mereka tampaknya bertahan.

Lebih dari 2.000 petugas pemadam kebakaran berjuang melawan kebakaran di Arizona dan New Mexico pada Jumat (29/4/2022).

Sekitar setengah dari mereka berada di timur laut New Mexico, di mana total lebih dari 187 mil persegi (484 kilometer persegi), sebagian besar kayu dan semak-semak telah hangus.

“Peringatan merah” untuk bahaya kebakaran ekstrem diberlakukan pada Jumat (29/4/2022) untuk hampir semua New Mexico dan sebagian Colorado, Texas, Oklahoma, dan Kansas.

Baca juga: Peti Mati Misterius di Katedral Notre Dame yang Ditemukan Usai Kebakaran Akan Dibuka

Api membakar luar biasa panas dan cepat untuk sepanjang tahun ini, terutama di Barat Daya. Para ahli mengatakan beberapa kayu di wilayah tersebut lebih kering daripada kayu yang dikeringkan dengan kiln.

"Kami masih memiliki cuaca kebakaran yang harus dilalui malam ini, besok dan beberapa hari setelahnya," kata spesialis perilaku kebakaran Stewart Turner pada pengarahan Jumat malam di Las Vegas, New Mexico.

“Sangat penting bahwa semua orang memperhatikan perintah evakuasi karena ini adalah kebakaran yang sangat, sangat serius – kebakaran sangat berbahaya di luar sana.”