Temuan Komplek Kuburan Tua, Ungkap Makna Gigi Rusa di Zaman Batu

MOSKWA, KOMPAS.com - Lebih dari 4.300 liontin gigi rusa besar (elk) Eurasia ditemukan terpisah pada 84 kuburan Zaman Batu di sebuah pulau kecil Rusia, melansir CNN pada Sabtu (23/1/2021).

Temuan ini membuka dugaan penggunaan liontin gigi elk sebagai perhiasan pilihan setidaknya untuk satu kelompok Zaman Batu yang hidup 8.200 tahun yang lalu.

Penempatan liontin di kuburan-kuburan ini menunjukkan gigi elk terikat pada mantel, gaun, jubah, ikat pinggang, dan hiasan kepala. Namun, pakaian itu sendiri tidak bertahan lama.

Pulau Yuzhniy Oleniy Ostrov, yang terletak di Danau Onega, ditemukan di Republik Karelia Rusia. Lebar pulaunya hanya sekitar 1,5 mil (2.414 meter).

Selain gigi elk, ada juga debu oker merah yang signifikan di kuburan, pigmen tanah liat alami yang digunakan untuk hiasan dan keperluan lainnya.

Ornamen dan barang lain yang ditemukan dari kuburan kuno melukiskan gambaran tentang seperti apa budaya yang berbeda itu, serta apa yang penting atau sakral bagi mereka.

Baca juga: Mesir Temukan Peti Mati Kuno Lagi, Diklaim Temuan Terbesar 2021

Arkeolog Universitas Helsinki, Kristiina Mannermaa dan rekan-rekannya mempelajari gigi elk, yang sekarang disimpan di Museum Antropologi dan Etnografi Peter Agung di St Petersburg.

Mereka berupaya memahami signifikansinya dan mempelajari lebih lanjut tentang orang-orang yang dikubur dengan liontin.

Studi tersebut dipublikasikan bulan lalu di jurnal Archaeological and Anthropological Sciences.

Sementara beberapa liontin di kuburan berasal dari berang-berang atau gigi beruang, banyak yang terbuat dari gigi seri elk.

"Bagian gigi elkbesar di dalamnya sangat banyak," kata Mannermaa.

People living on an island in northwestern Russia's Lake Onega some 8,200 years ago buried their dead in clothing decorated with elk teeth, with the number of teeth varying according to age at time of death, according to new research. https://t.co/FTy0P2PSJq pic.twitter.com/hQxG21FIcH

— Archaeology Magazine (@archaeologymag) January 18, 2021

Elk (rusa besar) masing-masing memiliki delapan gigi seri. Ornamen terbesar yang dianalisis para peneliti membutuhkan gigi dari delapan hingga 18 elk.

Hewan besar ini jarang ditemukan di kawasan hutan tempat tinggal orang-orang ini dan jarang dibunuh.

Elk adalah hewan terpenting bagi pemburu-pengumpul prasejarah Eurasia, baik dalam ideologi dan kepercayaan, menurut para peneliti.

Jumlah gigi elk tertinggi ditemukan di kuburan wanita dan pria muda. Ini menunjukkan gigi tersebut dapat dikaitkan dengan tahun-tahun puncak reproduksi seseorang. Jumlah terendah ditemukan di kuburan anak-anak dan orang tua.