Gunung Berapi Meletus di Pulau Galapagos, Habitat bagi Iguana Merah Muda yang Terancam Punah

GALAPAGOS, KOMPAS.com - Gunung berapi meletus di Kepulauan Galapagos, muntahkan lavanya di daratan pulau yang menjadi habitat iguana merah muda yang terancam punah.

Bencana alam yang terjadi di rumah reptil dilindungi itu juga dipantau oleh Taman Nasional Galapagos pada Jumat (7/1/2022). Tetapi mengatakan spesies itu telah jauh dari daerah yang terkena dampak.

Lereng gunung berapi Wolf menampung iguana merah muda. Hanya 211 ekor dari reptil itu yang dilaporkan tersisa di Isabela, pulau terbesar di kepulauan Galapagos, pada Agustus lalu.

Gunung berapi, yang tertinggi di Galapagos, berjarak sekitar 100 kilometer (62 mil) dari pemukiman manusia terdekat.

Dalam sebuah pernyataan yang dibagikan di Facebook pada Jumat (7/1/2022), Taman Nasional Galapagos mengatakan gunung berapi itu mengeluarkan gumpalan asap dan abu setinggi beberapa ribu meter. Itu bergerak menuju sisi utara pulau di mana tidak ada penduduk yang berisiko.

Taman nasional mengatakan telah mengirim delapan penjaga taman dan ilmuwan yang bekerja dengan iguana merah muda, untuk memeriksa situasi pada Jumat pagi sebagai tindakan pencegahan.

“Tim mengonfirmasi bahwa habitat spesies ini jauh dari letusan dan zona dampak, jadi tidak ada tindakan perlindungan tambahan yang sedang dipertimbangkan,” bunyi pernyataan itu melansir Al Jazeera.

Terletak di Pasifik sekitar 1.000 km (600 mil) di lepas pantai Ekuador, Kepulauan Galapagos adalah kawasan satwa liar yang dilindungi dan rumah bagi spesies flora dan fauna yang unik.

Kepulauan ini terkenal karena pengamatan ahli geologi dan naturalis Inggris Charles Darwin, tentang evolusi di sana.

Daerah ini juga menampung iguana kuning dan kura-kura raksasa Galapagos yang terkenal.

Hewan itu diklasifikasikan sebagai spesies terpisah dari iguana darat lainnya di Galapagos pada 2009, menurut Galapagos Conservation Trust (GCT), sebuah badan amal terdaftar di Inggris yang bekerja pada konservasi di pulau-pulau tersebut.

Dalam situs webnya, GCT menggambarkan iguana merah muda sebagai “salah satu spesies paling rentan di Galapagos”.

Hanya sekitar 200 dari jenis itu yang tersisa di pulau tersebut, terbatas pada area seluas 25 km persegi (9,6 mil persegi) di lereng Gunung berapi serigala. Mereka tidak ditemukan di tempat lain.

“Penampilannya mirip dengan iguana darat Galapagos, mereka memiliki kepala pendek dan kaki belakang yang kuat dengan cakar tajam di jari kaki mereka. Tetapi meskipun penampilan mereka menakutkan, mereka adalah herbivora, pemakan daun dan buah,” katanya.

“Satu-satunya ciri khas mereka adalah warna mereka; merah muda dengan garis-garis vertikal gelap di sepanjang tubuh mereka.”

Gunung berapi Wolf terakhir meletus pada 2015 setelah 33 tahun tidak aktif, tanpa mempengaruhi satwa liar setempat.

Sementara itu, Institut Geofisika Quito mengatakan gunung berapi setinggi 1.707 meter (5.600 kaki) itu memuntahkan awan gas dan abu setinggi 3.800 meter (12.467 kaki) ke udara, dengan aliran lava di lereng selatan dan tenggaranya.

Pulau Isabela juga menampung empat gunung berapi aktif lainnya.