Pertama Kalinya dalam 13 Tahun, Jepang Akan Rekrut Astronaut pada 2021

TOKYO, KOMPAS.com - Jepang akan merekrut beberapa astronaut potensial pada 2021. Upaya itu merupakan pertama kalinya sejak negara tersebut melakukan rekrutmen astronaut pada 2008 silam, tutur Menteri Ilmu Pengetahuan Jepang Koichi Hagiuda pada Jumat (23/10/2020) dikutip Xinhua News.

Rekrutmen tersebut bertujuan untuk mengirim astronaut ke luar angkasa sebagai bagian dari proyek eksplorasi Bulan yang dipimpin Amerika Serikat (AS), lanjut Hagiuda.

"Kami akan mengumpulkan aplikasi sekitar tiap lima tahun mulai sekarang untuk mempertahankan satu kelompok astronaut (dalam keadaan siap)," kata Hagiuda dalam konferensi pers.

Menurut Hagiuda, pemerintah Jepang akan mulai mengumpulkan aplikasi astronaut sekitar musim gugur mendatang, dengan tujuan agar seorang warga negara Jepang bisa mendarat di Bulan untuk pertama kalinya di paruh kedua dekade 2020-an.

Berdasarkan laporan media setempat, tujuh astronaut Jepang saat ini menjadi bagian dari Badan Eksplorasi Luar Angkasa Jepang.

Saat badan tersebut mengadakan rekrutmen astronaut terakhirnya pada 2008, rekor sebanyak 963 orang pelamar mengirimkan aplikasi untuk posisi tersebut dan tiga orang pria yang terpilih sudah diterbangkan ke luar angkasa.

Dalam waktu dekat, astronaut veteran Soichi Noguchi (55) dijadwalkan meluncur ke Stasiun Luar Angkasa Internasional menggunakan pesawat antariksa Crew Dragon yang dikembangkan oleh manufaktur luar angkasa AS, SpaceX.