Mengapa Tidak Ada Narwhal di Penangkaran?

KOMPAS.com - Narwhal adalah spesies paus bertanduk yang hidup di perairan es Atlantik Arktik.

Panjang tubuh mereka antara 3,95 hingga 5,5 meter, tidak termasuk tanduk spiral panjang yang menyembul dari kepala mereka seperti unicorn.

Baca juga: Mengenal Narwhal, Hewan dengan Gigi Paling Panjang di Dunia

Sifat mereka yang pemalu dan gelisah membuat mereka relatif sulit untuk dipelajari, sehingga banyak aspek perilaku mereka yang masih menjadi misteri.

Apalagi, hingga saat ini tidak ada Narwhal yang hidup di penangkaran, membuatnya makin sulit untuk dipelajari.

Kendati demikian, menempatkan Narwhal di penangkaran pernah coba dilakukan. Sayangnya, upaya tersebut malah berakhir dengan bencana dan tragedi.

Tidak ada Narwhal di penangkaran

Mengutip IFL Science, Sabtu (30/9/2023) Akuarium New York di Pulau Coney menjadi akuarium pertama yang mencoba untuk membawa Narwhal hidup di penangkaran.

Pada tahun 1969, seekor anak Narwhal yang diberi nama Umiak dipindahkan ke akurium tersebut. Umiak ditangkap oleh suku Inuit yang mengatakan bahwa Narwhal tersebut telah mengikuti kano setelah mereka membunuh induknya.

Untuk menemani Umiak, ia kemudian dimasukkan ke dalam tangki bersama paus putih betina yang kemungkinan adalah paus beluga yang bertindak sebagai ibu tirinya.

Baca juga: Ahli Jelaskan Perilaku Narwhal, Mamalia Laut Bertanduk Penuh Teka-teki

Staf melaporkan telah memberi makan hewan tersebut dengan susu dalam jumlah besar yang dicampur dengan kerang cincang setiap hari.

Namun pada tanggal 7 Oktober, kurang dari setahun setelah tiba di akuarium, Umiak mati karena pneumonia.

Upaya kedua untuk memelihara Narwhal dipenangkaran dilakukan pada tahun 1970 oleh Akuarium Vancouver di Kanada.

Usaha dimulai pada tahun 1968 ketika direktur ambisius mereka, Murray Newman berharap bisa membawa Narwhal ke kota besar untuk membangkitkan minat publik dan membantu konservasi mereka.

Seperti yang diceritakan oleh surat kabar Vancouver Sun, Newman dan tim pelaut yang dipimpin oleh pemandu Inuit menuju ke laut di sekitar Pulau Baffin pada tahun 1968 untuk menangkap seekor Narwhal, tetapi perburuan selama dua minggu itu sepenuhnya tidak berhasil.

Newman kembali ke daerah itu pada tahun 1970 untuk berburu selama tiga minggu, yang juga gagal.

Mereka akhirnya berhasil membeli seekor Narwhal jantan muda dari komunitas pemburu Inuit di Grise Fiord.

Baca juga: Narwhal, Makhluk Misterius di Laut yang Punya Tanduk Seperti Unicorn