Kenapa Beberapa Paus Mengalami Menopause?

KOMPAS.com - Menopause jarang terjadi di dunia hewan. Itu hanya didokumentasikan pada segelintir spesies saja.

Salah satu hewan yang mengalami fenomena tersebut adalah paus, termasuk di antaranya adalah paus bergigi betina seperti orca, paus beluga, dan narwhal.

Baca juga: Mengapa Orca Mengalami Menopause?

Namun mengapa paus mengalami menopause belum banyak dipelajari.

Kini sebuah studi baru berhasil menelusuri alasan kenapa beberapa paus mengalami menopause.

Penelitian yang dipublikasikan di jurnal Nature ini juga menjadi penelitian pertama yang mempelajari menopause pada beberapa spesies.

Menopause pada paus

Mengutip Live Science, Kamis (14/3/2024) sekilas menopause seperti melanggar aturan evolusi.

Untuk mendapatkan kesempatan terbaik dalam mewariskan gen, masuk akal jika spesies berkembang biak hingga akhir hayatnya.

Baca juga: Apakah Paus Pernah Menelan Manusia?

Jadi mengapa beberapa spesies mengalami menopause?

Memang ada banyak pendapat mengenai bagaimana menopause ini terjadi.

Untuk mengetahui lebih lanjut bagaimana dan mengapa menopause berkembang, peneliti pun melakukan studi terhadap paus bergigi.

Paus bergigi adalah contoh kasus yang menarik karena menopause berevolusi secara independen beberapa kali.

"Apa yang ingin kami lakukan dengan penelitian ini adalah memanfaatkan evolusi yang berulang untuk menjawab beberapa pertanyaan umum tentang bagaimana dan mengapa menopause berkembang," papar Sam Ellis, penulis utama dan psikolog dari Universitas Exeter di Inggris.

Dalam studi ini, peneliti melihat data yang dikumpulkan oleh para ilmuwan dari generasi ke generasi untuk merekonstruksi riwayat hidup, total umur, dan umur reproduksi sebanyak mungkin spesies paus bergigi.

Selanjutnya mereka membandingkan data spesies yang mengalami menopause dan spesies yang tidak.

Hasil studi menemukan betina dari lima spesies paus bergigi yang mengalami menopause memiliki umur sekitar 40 tahun lebih lama untuk spesies seukuran mereka.

Baca juga: Pertama Kali, Ilmuwan Laporkan Simpanse Bisa Alami Menopause