Ilmuwan Jepang Temukan Gen yang Membuat Anjing Jadi Sahabat Manusia

KOMPAS.com - Anjing diketahui sebagai salah satu hewan yang menjadi sahabat terbaik bagi manusia. Kini, para peneliti dari Jepang menemukan bukti adanya gen tertentu yang menyebabkan hal tersebut.

Miho Nagasawa dan timnya yang merupakan peneliti dari Azabu University, Jepang, menyebut mutasi pada gen yang terlibat dalam produksi hormon stres kortisol mungkin berperan dalam domestikasi anjing.

Gen inilah yang memungkinkan hewan untuk mengembangkan keterampilan untuk berinteraksi, serta berkomunikasi dengan manusia.

Baca juga: Menurut Peneliti, Anjing Bisa Tahu saat Manusia Berbohong

Berdasarkan studi yang dipublikasikan di jurnal Scientific Reports, tim peneliti mengamati setidaknya 624 anjing domestik untuk melakukan dua tugas.

Pertama, anjing harus menentukan di mana letak makanan di balik mangkuk yang ada dihadapannya.

Sebagai respons, anjing akan memilih dengan isyarat seperti menatap, menunjuk, hingga mengetuk mangkuk.

Nagasawa menjelaskan, eksperimen tersebut dilakukan guna menguji pemahaman hewan tentang gerak tubuh, dan komunikasi dengan manusia.

Kedua, para peneliti menganalisis keterikatan sosial anjing dengan manusia. Dalam tugas tersebut, anjing diharuskan memecahkan masalah untuk mencari cara mengakses makanan.

Dengan begitu, peneliti bisa mengukur seberapa lama anjing menghabiskan waktunya untuk menatap mereka yang menandakan bahwa anjing ingin makan.

“Singkatnya, kami menguji 624 anjing dan mencari kandidat gen yang bertanggung jawab terkait komunikasi anjing dengan manusia," tulis peneliti dalam studinya seperti dilansir dari Independent, Jumat (10/6/2022).

Anjing-anjing tersebut dipisahkan menjadi dua kelompok tergantung pada rasnya.
Kelompok satu terdiri dari ras yang secara genetik, dianggap lebih dekat dengan serigala seperti Akita dan Siberian Husky.

Selanjutnya, kelompok dua terdiri dari semua anjing dengan ras yang secara genetik bukan kerabat dekat serigala.

Baca juga: Studi Ungkap Anjing Dapat Mengenali Pemiliknya dari Suara, Bagaimana Bisa?