Animal Planet dan Dokumenter Manusia Duyungnya yang Ternyata Bohong

KOMPAS.com - Geger, heboh, sukar dipercaya, tapi disebut hal nyata. Inilah yang terjadi saat Animal Planet membuat tayangan dokumenter tentang manusia duyung, Mei 2012.

Bagaimana tidak. Selama ini eksistensi manusia duyung masih jadi misteri. Keberadaannya tak pernah diungkap.

Tapi, tatkala Animal Planet, yang punya track record dalam pembuatan acara dokumenter ilmiah tentang alam membuat hal ini, semua orang tampaknya tak butuh waktu lama untuk mempercayainya.

Baca juga: Sinopsis Serial Siren, Cerita Sisi Gelap Mitologi Putri Duyung

Rekor 3,6 juta penonton di tayangan berjudul "Mermaids: The Body Found" dan "Mermaids: The New Evidence" jadi pencapaian terbaik yang pernah terjadi di Animal Planet sejak 17 tahun berdiri.

Semua orang pun sibuk membicarakannya hingga ke media sosial.

"Acara dokumenter itu punya bukti yang nyata," tulis salah satu akun Twitter, seperti diberitakan Daily Mail pada 2013.

Acara itu pun menjadi fenomena. Tapi sesungguhnya, semua yang ada dalam dokumenter itu hanyalah fiksi belaka.

Baca juga: Lady Gaga Pamer Warna Rambut Baru yang Terinspirasi Putri Duyung

Tak sedikit yang percaya gambar dan ahli di tayangan itu asli. Ilustrasi manusia duyung yang dideskripsikan seperti alien, memang tampak sangat nyata.

Namun, semua hal yang ditampilkan palsu. Manusia duyung yang dipercaya hidup, merupakan rekaan belaka.

Seorang ahli biologi yang berbicara banyak soal manusia duyung secara ilmiah hanyalah aktor.

Begitu pula kisah tentang dokumen yang ditutupi pemerintah AS soal keberadaan manusia duyung.

Animal Planet menghentak dunia dengan genre "docufiction", yang disengaja ditampilkan di akhir tayangan.

Menunjukkan bahwa dokumenter manusia duyung itu sebenarnya tak lebih dari sekadar fiksi ilmiah belaka yang bertujuan sebagai hiburan.

Baca juga: Sekeluarga Lumba-lumba tapi Mirip Duyung, Apa Itu Finless Porpoise?

Eksekutif produser acara tersebut, Charlie Foley, mengakui bahwa semua yang ditampilkan di program adalah palsu.

Tapi semuanya disampaikan dengan gaya dokumenter.

"Kami ingin masyarakat melihat cerita itu dengan rasa penasaran. Meminta agar mereka menahan ketidakpercayaannya dulu," kata Foley kepada ABC.

Lembaga Kelautan AS pun memberikan pernyataan bahwa acara itu hanya hiburan semata, tanpa bukti ilmiah.