Kisah Inspiratif Kakek 88 Tahun yang Lulus S1 Bersama Cucu 23 Tahun

KOMPAS.com - Seorang kakek berusia 88 tahun yang berusaha untuk meraih gelar sarjananya sejak masa muda, akhirnya lulus S1 bersama sang cucu yang berusia 23 tahun.

Momen itu terekam pada 11 Desember 2021 ketika mereka berdua lulus secara berdampingan.

Pria asal San Antonio, Texas, Amerika Serikat (AS) itu bernama Rene Neira. Ia berjuang meraih impiannya berkuliah selama lebih dari 70 tahun.

Menurut sang cucu, Melanie Salazar, kakeknya telah berjuang untuk bisa meraih gelar sarjana. Menjadi sarjana menjadi salah satu tujuan hidup dan impiannya sejak tahun 1950-an.

Tapi saat masih muda di tahun 50-an, dia jatuh cinta, menikah, dan memulai berumah tangga. "Jadi dia tidak bisa langsung melanjutkan sekolah," ujar Melanie kepada Good Morning America melansir Daily Mail pada Selasa (27/12/2021).

Baca juga: Rahasia Micin Bisa Menyuburkan Tanaman, Bagaimana Caranya?

Impian terpendam kuliah S1

Selama bertahun-tahun, Rene mengambil beberapa kelas di sana-sini. Tetapi sulit baginya untuk fokus pada pendidikannya, sambil menyeimbangkan menjadi suami dan ayah dari lima anak dan bekerja di bank lokal.

Namun ia menyimpan mimpinya tersebut di dalam dada dan tetap berharap kelak dapat menyelesaikan pendidikannya.

Mimpi yang terpendam itu menemukan momentum ketika cucunya, Melanie Salazar, lulus dari sekolah menengah.

Cucu perempuannya itu mulai merencanakan perkuliahan jenjang S1 di University of Texas. Terinspirasi, Rene terinspirasi untuk melakukan perjalanan akademis bersama cucunya.

Mereka kuliah di University of Texas bersama selama empat tahun, di mana Rene langsung mendadak populer di kampus. Dia 'menginspirasi dan memotivasi' mahasiswa lainnya.

Baca juga: Mengenali Perbedaan Kesedihan Biasa dan Gejala Depresi

Masuk perguruan tinggi bersama cucu

Rene dan Melanie pertama kali menghadiri community college bernama Palo Alto bersama. Setelah lulus dari sana pada 2017, mereka berdua pindah ke University of Texas.

Selama di sekolah, Melanie dan Rene tidak pernah berbagi kelas, namun mereka melakukan belajar, dan makan siang bersama.

“Saya juga presiden klub di sekolah untuk sementara waktu dan ada kalanya dia akan datang ke pertemuan klub saya,” kenang Melanie.

“Itu benar-benar istimewa karena saya selalu bisa memamerkannya dan berteriak bahwa kakek saya ada di sana.”

Dalam wawancara lain dengan The Uplift, Melanie menjelaskan bahwa kakeknya menjadi cukup terkenal di kampus.