Mengenal Eksosfer, Lapisan Atmosfer yang Berbatasan Langsung dengan Luar Angkasa

KOMPAS.com - Atmosfer adalah atmosfer adalah campuran beberapa lapisan gas yang mengelilingi bumi, dengan kandungan gas utama adalah nitrogen dan oksigen.

Atmosfer terikat ke bumi akibat adanya gaya gravitasi, yang salah satu fungsinya adalah melindungi bumi dari radiasi ultraviolet (UV).

Selain itu, lapisan ini juga memiliki peran yang sangat penting dalam keberlangsungan hidup makhluk di bumi, karena berfungsi menghasilkan udara untuk bernafas.

Atmosfer mampu menyerap panas matahari untuk menjaga bumi tetap hangat, serta mencegah perbedaan suhu yang ekstrem antara siang dan malam.

Eksosfer adalah salah satu dari lima lapisan atmosfer, yang jaraknya paling jauh dengan bumi.

Dapat mencapai ketinggian 10.000 kilometer

Dilansir dari National Geographic, eksosfer adalah lapisan atmosfer bumi paling luar dan berbatasan langsung dengan luar angkasa.

Lapisan eksosfer dapat mengembang dan berkontraksi saat bersentuhan dengan badai matahari.

Dalam badai matahari, partikel-partikel terlempar ke luar angkasa akibat peristiwa ledakan di matahari, seperti misalnya semburan matahari dan pelepasan massa koronal (CME).

Badai matahari dapat menekan eksosfer hingga hanya 1.000 kilometer di atas Bumi. Namun, saat matahari tenang, eksosfer dapat memanjang sejauh 10.000 kilometer.

Tingkat terendah dari eksosfer disebut exobase dan batas atasnya menyatu dengan ruang antar planet atau luar angkasa.

Unsur gas yang paling mendominasi di lapisan eksosfer adalah Hidrogen, yang merupakan unsur paling ringan di alam semesta.

Tapi ada juga sejumlah kecil kandungan unsur helium, karbon dioksida, oksigen, dan gas lainnya.

Banyak satelit cuaca yang mengorbit Bumi berada di lapisan eksosfer. Wilayah bagian bawah eksosfer termasuk orbit rendah Bumi.

Batas atas eksosfer dapat terlihat pada citra satelit Bumi, yang disebut geocorona atau iluminasi biru kabur yang mengelilingi bumi.

Udara di eksosfer sangat tipis

Dilansir dari Center for Science Education UCAR, karena eksosfer secara bertahap memudar ke ruang angkasa, udara di lapisan atmosfer ini sangat tipis.

Bahkan dalam banyak hal kondisinya hampir sama dengan kehampaan udara di luar angkasa.

Namun, masih ada cukup udara untuk menimbulkan sedikit gaya hambat pada satelit yang mengorbit di dalam lapisan ini.

Gaya tersebut secara bertahap memperlambat pesawat ruang angkasa di orbitnya, sehingga mereka memerlukan roket pendorong untuk mendorongnya terus ke atas.

Jika tidak, pesawat akan jatuh dari orbit dan terbakar saat masuk kembali ke atmosfer.

Di bawah eksosfer, molekul dan atom gas atmosfer bisa bertabrakan satu sama lain. Namun, karena udara di sini sangat tipis, cukup jarang terjadi tabrakan seperti itu.

Atom dan molekul gas di eksosfer bergerak di sepanjang "lintasan balistik", secara bertahap melengkung kembali ke Bumi karena tarikan gravitasi.

Sebagian besar partikel gas di lapisan eksosfer ini memperbesar jalur lintasan balistiknya tanpa pernah mengenai atom atau molekul lain.

Akhirnya mereka melintas kembali ke atmosfer yang lebih rendah karena tarikan gravitasi. Sedangkan beberapa partikel yang bergerak lebih cepat dapat terbang ke luar angkasa.