Sejarah Sydney, Kota Tertua di Australia

Karena James Cook tidak ditugaskan untuk menduduki wilayah tersebut, ia hanya mengisi persediaan makanan dan melakukan sedikit observasi, sebelum akhirnya bertolak ke pantai timur Australia.

Setelah Amerika Serikat mendapatkan kemerdekaannya pada 1776, Inggris berencana mendirikan penjara dan koloni baru, di tanah yang ditemukan James Cook beberapa tahun sebelumnya, yakni Australia.

Pada 18 Januari 1788, di bawah perintah Kerajaan Inggris, Kapten Arthur Phillip memimpin ekspedisi pertama ke Botany Bay di Australia dengan 11 kapal yang membawa sekitar 850 narapidana.

Pada 26 Januari 1788, Kapten Phillip sampai di wilayah Sydney, yang akan dijadikan koloni baru.

Baca juga: Mengapa Australia Disebut Benua Hijau?

Koloni itu pada awalnya diberi nama "Albion Baru", diambil dari Albion, nama lain untuk Britania Raya.

Namun, pada akhirnya, Phillip memutuskan untuk menamai wilayah itu sebagai "Sydney", yang diambil dari nama Menteri Dalam Negeri Britania Raya, Thomas Townshend, 1st Viscount Sydney.

Penamaan koloni terjadi pada 7 Februari 1788, yang menandai Kota Sydney sebagai kota tertua di Australia.

Satu tahun berselang, 1789, muncul penyakit sejenis cacar di Sydney yang menewaskan sekitar 500-1.000 orang Aborigin.

Kondisi diperburuk dengan kedatangan narapidana yang dibawa oleh Inggris ke Sydney pada sepanjang akhir abad ke-18.

Akibatnya, terjadi berbagai pemberontakan dari suku asli Australia terhadap pasukan Inggris yang membuat kondisi Sydney menjadi kacau.

Baca juga: Sejarah Penjajahan Inggris di Singapura

Menjadi ibu kota New South Wales

Keadaan di Sydney berangsur membaik setelah Gubernur New South Wales periode 1810-1821, Macquarie, mulai melakukan pembangunan sosial ekonomi, dengan membangun jembatan, dermaga, geraja, berbagai bangunan publik, dan lain-lain.

Pada 20 Juli 1842, dewan kota dibentuk dan Sydney diresmikan sebagai kota pertama di Australia dengan wali kota pertama bernama John Hosking.

Tidak sampai satu dekade, pelabuhan Sydney sudah mulai ramai dikunjungi oleh para pedagang dari berbagai belahan dunia.

Sydney telah berubah dari pos kolonial menjadi pusat budaya dan ekonomi global, yang terus melakukan pembangunan sepanjang abad ke-19 dengan populasi saat itu telah mencapai lebih dari 200.000 jiwa.

Pada akhir abad ke-19, telah tersedia beberapa teknologi canggih seperti trem dan kereta uap di Sydney.

Lalu, pada 1901, Sydney resmi dijadikan sebagai ibu kota negara bagian New South Wales.

Referensi:

• Attenbrow, Val. (2010). Sydney's Aboriginal Past: Investigating the Archaeological and Historical Records. Sydney: UNSW Press.