Pertempuran Okinawa, Serangan Terganas di Akhir Perang Dunia II

KOMPAS.com - Pertempuran Okinawa adalah perang besar yang terjadi pada akhir Perang Pasifik dan Perang Dunia II antara Angkatan Darat Amerika Serikat melawan tentara Kekaisaran Jepang.

Perang ini meletus pada 1 April 1945, dan baru berakhir sekitar 80 hari kemudian, atau tepatnya pada 21 Juni 1945.

Pertempuran Okinawa mengakibatkan sebanyak lebih dari 12.000 orang Amerika dan 100.000 orang Jepang meninggal dunia, termasuk komandan jenderal dari kedua negara.

Selain itu, setidaknya ada 100.000 warga sipil diperintahkan untuk bunuh diri oleh militer Jepang.

Pertempuran ini sering disebut sebagai "Typhoon of Steel" (Topan Baja) dan "Tetsu No Ame" (Hujan Baja) dalam bahasa Jepang, karena keganasannya.

Baca juga: Latar Belakang Jepang Terlibat dalam Perang Dunia II

Latar belakang

Terjadinya pertempuran Okinawa dilatarbelakangi oleh pertempuran Iwo Jima yang terjadi sejak Februari - Maret 1945.

Setelah pertempuran Iwo Jima berakhir, para komandan Amerika Serikat mengirim angkatan darat, udara, dan laut yang kuat untuk persiapan invasi ke Okinawa, yang juga disebut Operation Iceberg. 

Pulau Okinawa hanya memiliki panjang sekitar 60 mil atau 100 kilometer, yang telah dikepung oleh sekitar 100.000 pasukan Jepang di bawah komando Letnan Jenderal Ushijima Mitsuru.

Sebelum Jepang menyerang, pasukan Amerika Serikat berencana untuk menyerang lebih dulu dengan pengeboman dan pendaratan amfibi terbesar yang dilakukan oleh AS selama Perang Pasifik.

Setelah sebelumnya terlibat dalam pertempuran Iwo Jima, kemampuan Jepang dalam melawan Amerika di Okinawa melemah.

Jepang mempertahankan kekuatan udaranya untuk melancarkan serangan bunuh diri kepada kapal Sekutu.

Invasi dimulai tanggal 1 April 1945.

Baca juga: Kekalahan Jepang dalam Perang Pasifik dan Kemerdekaan Indonesia

Kronologi

Kontingen pasukan darat AS mendarat di Hagushi, Okinawa tengah, pada 1 April 1945.

Sekitar 50.000 orang dari Angkatan Darat AS di bawah komando Bucknerm pergi ke darat dan membangun tempat berlindung sepanjang 8 kilometer.

Setelah tiga hari, pada 4 April, pasukan Angkatan Darat AS telah membagi pulau tersebut ke dalam dua bagian.