Seperti Mamalia, Burung Juga Memproduksi Susu

KOMPAS.com - Mamalia dikenal sebagai hewan yang memproduksi susu untuk menyokong kehidupan bayinya.

Namun ternyata ada hewan lain lho yang juga memproduksi "susu" yaitu burung.

Baca juga: Shoebill, Burung Sebesar Manusia yang Memangsa Bayi Buaya

Di dunia yang memiliki lebih dari 10.000 spesies burung, ada tiga jenis burung yang menghasilkan "susu".

Jenis burung itu adalah merpati, flamingo, dan penguin kaisar.

Tapi jangan bayangkan ini seperti susu mamalia pada umumnya karena burung tudak memiliki puting susu.

Akan tetapi susu yang diproduksi burung mirip dengan susu mamalia dan punya tujuan yang serupa.

Lalu bagaimana cara burung menghasilkan burung?

Susu burung merpati

Mengutip Popular Science, burung mengeluarkan susu dari lapisan di tubuh mereka yang merupakan bagian sistem pencernaan seperti kantong yang biasanya digunakan untuk menyimpan makanan.

Untuk lebih jelasnya mari kita kulik satu persatu, di mulai dari merpati.

Merpati modern biasanya hidup di lingkungan yang keras seperti perkotaan. Jadi ketika bayinya lahir, mereka membutuhkan banyak protein dan lemak.

Merpati tidak memiliki cara untuk menyediakannya dari luar, sehingga akhirnya mereka memproduksi susu.

Baca juga: Mandar Aldabra, Burung yang Bangkit dari Kepunahan

Hormon yang merangsang produksi susu merpati disebut prolaktin, hormon serupa yang menyebabkan laktasi pada mamalia.

Burung ini mulai membuat susu beberapa hari sebelum telur menetas dan memberikannya kepada bayi setelah mereka menetas.

Bayi-bayi merpati ini diberi makanan eksklusif berupa susu yang diproduksi selama satu atau dua minggu pertama kehidupan mereka dan perlahan induknya mulai memberikan makanan lain.

Hebatnya, merpati jantan dan betina sama-sama menghasilkan susu.