Jadi peneliti menguji tardigrade dalam zat mirip Jell-O yang disebut agar. Ketika seekor beruang air dilepaskan, ia diberi kesempatan untuk berjalan melintasi agar-agar sebelum yang lainnya dilepaskan.
"Kami ingin mengetahui apakah tardigrade dapat menyimpan isyarat kimia pada agar-agar dan mengikuti jalur ini," kata Chartrain.
Ternyata kedua jenis kelamin tidak mengikuti jalur yang dibuat oleh tardigrade lain, namun di agar-agar terkadang pejantan mengikuti betina setelah bertemu secara acak.
Betina pada dasarnya mengabaikan pejantan, sedangkan pejantan sering mengubah arah untuk hidup berdampingan dengan betina.
Baca juga: Rahasia Tardigrade Makhluk Nyaris Abadi Bertahan dari Dehidrasi
Studi ini menunjukkan bahwa tardigrade hanya dapat menemukan pasangan lawan jenisnya di lingkungan air dan hanya tardigrade jantan yang secara aktif mencari betina untuk kawin.
Temuan ini dipublikasikan di Journal of Experimental Biology edisi November.
Simak breaking news dan berita pilihan kami langsung di ponselmu. Pilih saluran andalanmu akses berita Kompas.com WhatsApp Channel : https://www.whatsapp.com/channel/0029VaFPbedBPzjZrk13HO3D. Pastikan kamu sudah install aplikasi WhatsApp ya.