Corak Titik pada Penguin Afrika Punya Arti Penting, Apa Itu?

Di ujung ruangan terdapat dua foto penguin lain seukuran aslinya, satu foto penguin yang hidup di dalam kandang yang merupakan pasangannya dan satu lagi foto anggota koloninya.

Tujuan studi itu adalah untuk melihat apakah penguin yang berada di dalam kandang akan menghabiskan lebih banyak waktu untuk melihat pasangannya dibandingkan dengan gambar lainnya, yang diyakini akan menunjukkan bahwa hewan tersebut mengenali gambar tersebut.

Peneliti menemukan bahwa penguin memang menghabiskan waktu lebih lama untuk melihat foto pasangannya (rata-rata 23 detik) dibandingkan penguin lainnya. Penguin juga menghabiskan hampir dua kali lipat waktu untuk berdiri di samping foto pasangannya.

Baca juga: Ribuan Penguin di Amerika Selatan Mati Misterius, Apa Penyebabnya?

Setelah itu, tim mengedit foto penguin tersebut untuk menghilangkan titik-titiknya. Mereka kemudian mengulangi percobaan dengan dua gambar.

Satu gambar pasangan penguin dan satu lagi gambar burung yang sama tanpa titik.

Sekali lagi, burung-burung menghabiskan lebih banyak waktu untuk melihat gambar pasangannya dengan tanda titiknya itu.

Terakhir, pada pengujian ketiga, penguin diperlihatkan dua foto yang mirip dengan pengujian pertama (dengan foto pasangannya dan anggota koloni lainnya), hanya saja dalam versi ini peneliti menghilangkan titik-titik dari kedua gambar tersebut.

Dan, seperti yang sudah diduga, burung-burung itu sepertinya tidak mengenali pasangannya.

Tampaknya kemampuan untuk mengenali individu lain dari spesies yang sama merupakan kemampuan yang dimiliki lebih banyak hewan daripada yang diperkirakan sebelumnya.

Studi ini dipublikasikan di Animal Behavior.

Baca juga: Virus Flu Burung Menyerang Penguin yang Terancam Punah di Afrika