Bukan Hanya untuk Kamuflase, Bunglon Juga Berubah Warna untuk Adu Kekuatan

KOMPAS.com - Banyak orang yang percaya bahwa bunglon bisa mengubah warna tubuhnya menjadi semua benda atau latar di dekatnya, namun pada kenyataannya, tidak demikian.

“Orang-orang percaya bahwa jika meletakkan bunglon di papan catur, ia akan bersembunyi dengan membentuk pola atau warna yang sama, tetapi ini tentu saja tidak benar,” kata Michel Milinkovitch, ahli genetika evolusioner di Universitas Jenewa, sebagaimana dikutip dari National Geographic.

Meski demikian, keterampilan mengubah warna yang dimiliki bunglon adalah yang terbaik dan paling beragam.

Alasan paling populer dari kemampuan berubah warna yang dimiliki bunglon adalah untuk menyamarkan diri saat ada predator atau saat ingin menangkap mangsanya.

Baca juga: Ilmuwan Ungkap Kecepatan Lidah Bunglon yang Menakjubkan

Faktanya, bunglon memiliki alasan lain untuk mengubah warna tubuhnya, yakni untuk adu kekuatan.

Pertunjukan adu kekuatan dengan mengubah warna

Bunglon memiliki dua keadaan yang berlawanan, kata Milinkovitch. Bunglon mencoba untuk tidak terlihat, dengan pergeseran warna yang halus, atau mencoba untuk terlihat, juga dengan mengubah warna mereka, tapi jauh lebih eksplosif.

Bunglon adalah hewan yang sangat teritorial. Ketika dua pejantan bertemu satu sama lain, ada pertarungan sengit, dalam hal ini pertunjukan mengubah warna.

“Mereka menjadi gila,” kata Milinkovitch. 

"Mereka akan menjadi kuning, merah, putih, warna-warna yang mencolok di pohon."

Baca juga: Cara Bunglon Berkembang Biak

Bunglon jantan yang lebih lemah, yang seringkali lebih kecil dan berwarna lebih pucat, akan mengakui kekalahan dengan berhenti mengubah warna terlebih dahulu.

Mungkin bunglon yang kalah itu akan mencoba taktik lain sebagai gantinya. 

Penelitian telah menunjukkan bahwa beberapa bunglon jantan akan menggunakan warna untuk menyamar sebagai bunglon betina, yang memungkinkan mereka menyelinap di antara pejantan lain tanpa ancaman persaingan.

Menarik perhatian pasangan dengan warna

Bunglon juga akan menggunakan tampilan mereka untuk mempesona betina selama masa pendekatan. 

Tetapi, tidak peduli seberapa cemerlang tampilannya, beberapa bunglon betina tidak akan tertari dan mereka akan menggunakan warna untuk memberi tahu para pejantan.

Baca juga: 7 Hewan Terkecil di Dunia, Laba-laba hingga Bunglon

“Betina akan bereaksi, bergantung apakah dia tertarik atau tidak,” kata Milinkovitch. 

Jika bunglon betina sudah kawin dengan bunglon jantan lain, ia akan menolak dengan berubah warna menjadi sangat gelap dan sangat agresif.

Bunglon jantan bisa saja melakukan kekerasan, jadi penting bagi betina untuk menghindari mereka jika betina tidak membutuhkan inseminasi. 

Sementara itu, jika betina bersedia, ia tidak akan menunjukkan banyak warna dan tetap berwarna coklat kehijauan, kata Milinkovitch.