Studi Ungkap Varian Omicron BA.2 Tak Naikkan Angka Rawat Inap

KOMPAS.com - Hasil percobaan di laboratorium dan hewan yang menunjukkan bahwa subvarian Omicron BA.2 kemungkianan mampu menyebabkan penyakit yang lebih parah daripada galur varian Omicron asli. Studi ungkap subvarian tersebut tak naikkan rawat inap.

Dua studi terbaru membantu menunjukkan seberapa baik kekebalan manusia bertahan melawan galur ini di dunia nyata.

Menurut studi awal di Inggris dan Denmark, subvarian BA.2 sekitar 30 persen lebih mudah menular dibandingkan varian Omicron asli.

Berdasarkan data Organisasi Kesehatan Dunia (WHO), saat ini BA.2 telah menyebabkan sekitar 1 dari 5 kasus Covid-19 di seluruh dunia. Bahkan ketika kasus Covid-19 telah menurun di seluruh dunia, proporsi relatif kasus yang disebabkan oleh BA.2 telah meningkat.

Kasus-kasus tersebut mengungguli strain Omicron asli di setidaknya 43 negara dan kembali memicu kekhawatiran gelombang pandemi.

“Sampai sekarang, saya tidak berpikir bahwa kita perlu membunyikan alarm global. Tapi saya pikir kita perlu memperhatikan BA.2 karena tampaknya memiliki keunggulan pertumbuhan dibandingkan BA.1,” ujar Direktur Pusat Penelitian Virologi dan Vaksin di Beth Israel Deaconess Medical Center di Boston Dr Dan Barouch seperti dikutip dari CNN, Jumat (25/2/2022).

Baca juga: WHO: Subvarian Omicron BA.2 yang Dikenal Varian Siluman Masuk Variant of Concern, Masyarakat Harus Waspada

Sama seperti strain BA.1, subvarian Omicron BA.2 juga memiliki fitur yang membantunya lolos dari beberapa kekebalan oleh vaksin dan sebagian besar perawatan antibodi monoklonal, meskipun vaksin booster baru-baru ini meningkatkan perlindungan pribadi dan pil antivirus masih diharapkan bekerja melawan subvarian tersebut.

Saat ini, studi baru memberikan beberapa kepastian bahwa sementara ini BA.2 kemungkinan tidak akan menyebabkan lebih banyak rawat inap dan kematian.

“Situasi yang kami lihat di lapangan, dan saya mendapatkan ini dari berbicara dengan sejumlah rekan saya yang benar-benar melakukan pengawasan genom, adalah BA.2 agak merayap dalam hal jumlah tapi bukan meteorik," kata Angela Rasmussen, ahli virus di Organisasi Penyakit Menular dan Vaksin di Universitas Saskatchewan di Kanada.

Hal ini dikarenakan di banyak negara seperti Amerika Serikat, Inggris, dan Denmark, subvarian BA.2 telah mencapai gundukan kecepatan yang ditinggalkan oleh BA.1, yang sudah sangat menular.

“Begitu cepat setelah puncak BA.1 awal bahwa Anda memiliki banyak orang yang divaksinasi atau terinfeksi Omicron, dan sekarang semua orang itu akan memiliki titer antibodi yang relatif tinggi, menetralkan antibodi yang akan melindungi terhadap infeksi," kata Rasmussen.

Studi baru terkait infeksi subvarian BA.2 tidak meningkatkan risiko rawat inap varian Omicron ini masih dalam pracetak, yang berarti diunggah ke perpustakaan online penelitian medis sebelum ditinjau oleh para ahli luar dan diterbitkan dalam jurnal medis.

Baca juga: WHO: Subvarian BA.2 Son of Omicron Akan Meningkat Secara Global

SHUTTERSTOCK/FunKey Factory Ilustrasi pasien Covid-19 varian Omicron. Studi awal menunjukkan tingkat rawat inap pasien yang terinfeksi varian Omicron lebih rendah dibandingkan pada mereka yang terinfeksi Covid varian Delta. Studi baru temukan lebih banyak pasien Omicron tanpa gejala.

Tidak ada peningkatan rawat inap karena subvarian Omicron

Studi baru pertama datang dari Afrika Selatan, di mana subvarian BA.2 tumbuh pesat, meningkat dari 27 persen menjadi 86 persen dari infeksi Covid-19 baru selama satu minggu di bulan Februari.

Para peneliti melihat kasus yang terkait dengan lebih dari 95.000 tes positif Covid-19.

Proporsi orang yang dirawat di rumah sakit karena infeksi kira-kira 3,6 persen orang yang diduga terinfeksi BA.2 dibandingkan dengan 3,4 persen dari mereka dengan tanda-tanda infeksi yang disebabkan oleh BA.1.

Setelah peneliti memperhitungkan hal-hal yang mungkin mempengaruhi risiko seseorang terkena penyakit parah, seperti usia yang lebih tua, mereka tidak menemukan perbedaan risiko rawat inap antara orang yang terinfeksi BA.1 dan BA.2.

Ditemukan, kira-kira seperempat orang yang dirawat di rumah sakit dengan infeksi BA.1 dan BA.2 telah divaksinasi lengkap.

Baca juga: Subvarian Omicron BA.2 Sudah Menyebar di 5 Negara Afrika, WHO Sebut Sulit Dideteksi

Temuan ini menggemakan studi rawat inap dari Denmark, di mana BA.2 juga menjadi penyebab utama infeksi Covid-19.

Peneliti utama pada studi Afrika Selatan Dr. Nicole Wolter mengatakan, meskipun sulit untuk mengatakan bagaimana pengalaman Afrika Selatan dengan varian ini dapat diterjemahkan ke negara lain.

Yakni, apa yang dilihat dari BA.2 setelah gelombang keempat mereka tidak setinggi puncak kedua, tetapi ekor yang lebih panjang.

"Kami telah melihat gelombang panjang yang saat ini mencapai level yang lebih tinggi daripada yang kami lihat pada periode antar-gelombang sebelumnya," tulis Wolter.

"Namun ini mungkin juga dipengaruhi oleh pembukaan sekolah setelah periode liburan Desember dan pelonggaran pembatasan secara umum," lanjut dia, yang merupakan ilmuwan medis utama di Institut Nasional untuk Penyakit Menular di Johannesburg.

Meskipun kasus tetap pada tingkat tinggi, dan sebagian besar saat ini disebabkan oleh BA.2, rawat inap terus menurun.

Baca juga: Ilmuwan Teliti 400 Kasus di Inggris yang Berasal dari Subvarian Omicron BA.2

Bagaimana dengan risiko infeksi ulang subvarian Omicron BA.2 ini?

Studi baru kedua dari Statens Serum Institut Denmark, yang setara dengan Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit AS, melihat risiko infeksi ulang dengan BA.2 setelah pemulihan dari infeksi Covid-19 yang disebabkan oleh varian terbaru lainnya, termasuk Delta dan BA.1.

Studi ini menemukan, orang yang baru saja mengalami infeksi Covid-19 yang disebabkan oleh Omicron atau Delta dapat terinfeksi ulang oleh subvarian BA.2 yang muncul, tetapi kasus seperti itu tampaknya jarang terjadi.

Kebanyakan kasus ini terjadi pada orang yang tidak divaksinasi dan sebagian besar mengakibatkan penyakit ringan. Saat ini, subvarian BA.2 menjadi penyebab dominan Covid-19 di Denmark, menyalip BA.1 selama minggu kedua Januari di sana.

Untuk melihat risiko infeksi ulang, para peneliti menyisir lebih dari 140.000 genom virus yang diurutkan dari infeksi selama periode ketika Omicron menjadi dominan (akhir November hingga pertengahan Februari 2022) untuk menemukan orang yang memiliki tes positif baru 20 hingga 60 hari setelah yang sebelumnya.

Hasilnya terdapat 263 infeksi ulang, dengan 190 di antaranya disebabkan oleh varian BA.2. Dalam 140 kasus, orang tersebut terinfeksi ulang oleh BA.2 setelah infeksi yang disebabkan oleh varian Delta.

Baca juga: Son of Omicron Subvarian BA.2 Diklaim Lebih Cepat Menular, Studi Jelaskan

Ada 47 kasus di mana orang pertama kali terinfeksi oleh BA.1 (varian Omicron asli) diikuti oleh subvarian BA.2. Para peneliti kemudian melakukan analisis yang lebih mendalam terhadap 47 infeksi ulang tersebut, di mana BA.2 mengikuti BA.1.

Sebagian besar individu yang terinfeksi ulang masih muda, berusia 20-30 tahun. Tak satu pun dari individu yang terinfeksi ulang berusia di atas 40 tahun dan hampir semua, 42 dari 47 individu tidak divaksinasi.

Untuk sebagian besar infeksi ulang ringan, 28 orang tidak memiliki gejala atau gejala ringan, dan 5 orang mengalami gejala mirip flu. Tidak ada rawat inap atau kematian yang dilaporkan di antara individu yang terinfeksi ulang.

Studi menunjukkan bahwa infeksi ulang dapat terjadi pada orang yang baru saja pulih dari BA.1, tetapi itu sangat jarang.

"Dan dalam semua kasus itu, itu tidak parah," kata Rasmussen, yang meninjau penelitian tetapi tidak terlibat dalam penelitian.

Artinya, meskipun infeksi ulang BA.2 menjadi suatu risiko, risikonya relatif kecil terhadap seluruh populasi, dan peningkatan kekebalan baru-baru ini yang disebabkan oleh booster, atau infeksi Omicron akan melindungi sebagian besar masyarakat.

 Baca juga: 3 Fakta BA.2, Subvarian Virus yang Dijuluki Son of Omicron