Ilmuwan Sebut Pandemi Covid-19 Kemungkinan Membunuh Dua Jenis Virus Flu Musiman

KOMPAS.com - Para ilmuwan mengatakan bahwa dua jenis virus flu musiman yang umum, tampaknya telah menghilang dari peredaran.

Hal ini kemungkinan karena tindakan kesehatan yang dilakukan masyarakat, seperti penggunaan masker yang setahun terakhir dimaksudkan untuk mencegah penyebaran pandemi Covid-19.

Meskipun masih perlu waktu untuk mengonfirmasi hilangnya dua jenis virus flu musiman tersebut, kabar baik yang tak terduga ini bisa membuat pengembangan vaksin flu musim depan menjadi lebih mudah.

Baca juga: Cara Membedakan Pilek dan Flu Berdasarkan Gejalanya

Setiap tahun, berbagai jenis virus flu menyebar ke seluruh dunia, yang mana biasanya mengikuti pola musiman cuaca yang lebih dingin dan atau lebih kering.

Melansir Gizmodo, pada dasarnya, virus flu dibagi menjadi dua kategori besar, virus A dan B, yang selanjutnya dibagi menjadi kelompok yang berbeda.

Keduanya dapat bermutasi relatif cepat dalam waktu singkat, tetapi virus influenza A adalah jenis yang lebih berbahaya, karena mereka awalnya menyeberang dari hewan seperti burung dan dapat bermutasi untuk menjadi sumber pandemi berikutnya.

Para ilmuwan secara global selalu memantau evolusi virus flu dengan menguji sampel kasus flu, yang dikonfirmasi dari orang-orang yang mengunjungi rumah sakit dan klinik dokter. Sebagai catatan, flu selalu ada, tetapi biasanya tidak menyebabkan wabah besar hingga musim tertentu.

Hal ini memungkinkan mereka untuk memprediksi kemungkinan kumpulan galur umum yang akan beredar di tahun mendatang dan kemudian memproduksi vaksin yang ditujukan untuk memberikan kekebalan terhadap galur tersebut.

Proses prediksi ini terjadi dua kali setahun, terhitung di belahan bumi utara dan selatan.

Tetapi sejak Maret 2020, peneliti belum mendeteksi jejak dua jenis virus flu umum, yaitu virus influenza B yang termasuk dalam garis keturunan Yamagata dan klad virus influenza A H3N2, yang dikenal sebagai 3c3. Jadi mungkin saja - meskipun belum pasti - mereka mungkin telah punah.

Florian Krammer, ahli virus dan ahli flu di Mount Sinai School of Medicine di New York, mengatakan, hanya karena tidak ada yang melihatnya bukan berarti itu telah menghilang sepenuhnya. Tapi itu juga bisa saja terjadi.

Baca juga: Orang yang Sudah Vaksinasi Flu Lebih Jarang Terinfeksi Covid-19, Mengapa?