Fosil Cangkang Foram Ungkap Perubahan Iklim Bumi dan Pemanasan Global

"Hal tersebut saat ini bisa diketahui dengan lebih akurat, kapan kondisi planet akan jadi lebih hangat atau lebih dingin dan memiliki pemahaman yang lebih baik mengenai dinamika yang mendasari dan proses yang mendorongnya," kata penulis utama studi Thomas Westerhold, Direktur Pusat Ilmu Lingkungan Laut Universitas Bremen di Jerman, mengatakan hal tersebut.

Peta iklim Bumi

Untuk menyusun peta iklim Bumi, penulis studi memeriksa fosil cangkang foram yang berada di inti sedimen laut dalam.

Foram kependekan dari Foraminifera adalah plankton mikroskopis yang kerabat tertuanya muncul di lautan hampir satu miliar tahun yang lalu.

Semakin dalam ilmuwan menggali ke dasar laut, maka spesimen yang ditemukan akan semakin tua.

Baca juga: Berusia 500 Juta Tahun, Inilah Fosil Parasit Paling Awal di Bumi

Rasio isotop karbon dan oksigen (versi unsur) dalam cangkang foram menyimpan informasi iklim yang penting.

Ditemukan perbandingan antara isotop oksigen oksigen 18 dan oksigen 16. Hasil dari penemuan ini mengungkapkan seberapa hangat air yang berada di sekitarnya.

Ketika, sebuah foram membangun cangkangnya, jika semakin tinggi rasionya maka akan semakin dingin airnya.

Lalu ada rasio antara karbon 13 dan karbon 12 yang menunjukkan berapa banyak karbon organik yang tersedia untuk dimakan oleh mikroba.

Baca juga: Peneliti Temukan Fosil Dinosaurus Berbulu yang Paling Lama Bertahan di Bumi

Rasio yang tinggi memiliki korelasi lebih banyak dengan gas rumah kaca, seperti kandungan karbon dioksida yang ada di atmosfer.

Para ilmuwan telah sejak lama mempelajari cangkang foram tersebut, untuk menemukan petunjuk tentang suhu lautan Bumi purba, komposisi mineral yang tumpah di udara maupun laut.

Sebab, saat foram mati, mereka akan hancur menjadi sedimen dasar laut, namun mereka masih menyimpan sebagian kecil dari sejarah kuno Bumi, yang tetap hidup dalam cangkang fosil mereka.