Biden Kunjungi Florida, Pantau Kerusakan Akibat Badai Idalia

WASHINGTON DC, KOMPAS.com - Presiden AS Joe Biden meninjau upaya bantuan dan pemulihan di negara bagian Florida selatan pada hari Sabtu (2/9/2023) setelah Badai Idalia mendatangkan malapetaka awal pekan ini.

Badai Idalia menghantam wilayah pedesaan Big Bend di Florida sebagai badai Kategori 3, membawa hujan lebat, gelombang badai, dan angin kencang ke wilayah tersebut, yang biasanya tidak terkena dampak terberat musim badai di AS.

Dua orang tewas akibat badai tersebut, satu di Florida dan satu lagi di negara bagian tetangga Georgia.

Baca juga: Xi Jinping Kemungkinan Tak Ikut Pertemuan G20 India, Hindari Biden?

Namun dilansir dari DW, ketegangan politik semakin meningkat setelah Gubernur Florida dan calon presiden dari Partai Republik Ron DeSantis menolak bergabung dengan presiden AS, yang merupakan anggota Partai Demokrat.

Biden memulai dengan mensurvei kerusakan kota Live Oak melalui helikopter.

Dia dan ibu negara Jill Biden kemudian bertemu dengan petugas pertolongan pertama dan pejabat di sekolah setempat.

“Saya di sini hari ini untuk menyampaikan pesan yang jelas kepada masyarakat Florida dan seluruh wilayah tenggara,” kata Biden setelah berjalan di sekitar daerah tersebut, tempat angin topan merobek atap logam di sebuah gereja dan menyebabkan pepohonan tumbang dan menimpa rumah-rumah.

“Seperti yang saya katakan kepada gubernur Anda, jika ada yang dibutuhkan negara bagian Anda, saya siap mengerahkan dukungan itu,” lanjutnya. "Apa pun yang mereka butuhkan terkait badai ini. Negara Anda mendukung Anda dan kami akan membantu Anda sampai pekerjaan selesai."

Wali kota Live Oak berterima kasih kepada presiden dan ibu negara karena menunjukkan kepedulian tinggi.

“Semua orang mengira Florida kaya, tapi ini bukan salah satu wilayah terkaya di negara bagian ini dan ada banyak orang yang menderita,'' kata Wali Kota Frank Davis.

Baca juga: Joe Biden: Supremasi Kulit Putih adalah Racun

Sesaat sebelum kunjungan tersebut, DeSantis sempat menyatakan bahwa kunjungan Biden berpotensi menghambat upaya tanggap bencana.

Namun Gedung Putih mengatakan bahwa kantor gubernur membantu mengoordinasikan kunjungan tersebut.

Biden mengatakan dia tidak kecewa karena gubernur Florida memutuskan untuk tidak bertemu.

“Dia mungkin punya alasan lain, tapi dia membantu kami merencanakan kunjungan ini,” kata Biden menjawab pertanyaan wartawan.

“Dia duduk bersama FEMA (Badan Manajemen Darurat Federal) dan memutuskan ke mana kita harus pergi, ke tempat yang gangguannya paling sedikit," tambahnya.

DeSantis berharap untuk mendapatkan nominasi presiden dari Partai Republik tetapi menghadapi perjuangan berat.

Dia tertinggal jauh dari mantan Presiden Donald Trump dalam jajak pendapat, yang merupakan kandidat terdepan untuk Partai Republik.

Baca juga: Tanda Tanya di Balik Tewasnya Bos Wagner, Biden Menduga Putin Terlibat

Biden, yang mencalonkan diri kembali dalam pemilihan presiden tahun 2024, juga berjuang melawan tingkat persetujuan yang rendah.