Kebakaran Hutan Hanguskan Hawaii, 36 Tewas, Ribuan Dievakuasi

KAHULUI, KOMPAS.com - Sedikitnya 36 orang tewas setelah kebakaran hutan, yang disebarkan oleh angin dari badai yang datang dari jauh, meluluhlantakkan sebagian besar kota peristirahatan Lahaina di pulau Maui, Hawaii.

Beberapa lingkungan hangus terbakar karena sisi barat pulau itu hampir terputus, dengan hanya satu jalan raya yang terbuka.

Ribuan orang juga dievakuasi karena para pejabat mengatakan kehancuran yang meluas di Lahaina, pelabuhan dan daerah sekitarnya.

Baca juga: Otoritas Hawaii Tindak 33 Perenang yang Mengganggu Lumba-lumba

Dilansir dari Reuters, beberapa orang melarikan diri ke laut untuk menghindari asap dan api.

"Kami baru saja mengalami bencana terburuk yang pernah saya lihat. Seluruh Lahaina hangus terbakar. Ini seperti kiamat," kata warga Lahaina, Mason Jarvi, yang melarikan diri dari kota.

Jarvi menunjukkan kepada Reuters foto-foto yang diambilnya dari kehancuran berwarna abu di sepanjang tepi pantai Lahaina.

Dengan mengenakan celana pendek, ia juga menunjukkan luka lecet di pahanya yang ia katakan terjadi ketika ia mengendarai sepeda listriknya untuk menyelamatkan anjingnya.

Para pejabat mengatakan angin dari Badai Dora, yang bertiup ratusan mil ke arah barat daya, telah mengipasi kobaran api di seluruh negara bagian.

Badan Manajemen Darurat Hawaii mengatakan pada hari Rabu malam bahwa Layanan Cuaca Nasional telah membatalkan "Peringatan Bendera Merah" dan "Peringatan Angin Kencang" untuk semua pulau di Hawaii.

Namun, para pejabat Maui County mengatakan bahwa upaya pemadaman kebakaran masih terus berlangsung.

Baca juga: Terbukti Tak Bersalah, Pria Hawaii yang Dipenjara 130 Tahun Dibebaskan Setelah 20 Tahun

Mereka tidak memberikan rincian lainnya.

Letnan Gubernur Hawaii, Sylvia Luke, mengatakan dalam sebuah konferensi pers bahwa para pejabat masih melakukan penilaian terhadap kerusakan yang terjadi.

"Ini akan menjadi jalan yang panjang untuk pemulihan," katanya.

Video udara menunjukkan kepulan asap membumbung tinggi dari blok demi blok di Lahaina, tujuan wisata terbesar di Maui dan rumah bagi beberapa hotel besar.

"Ini seperti sebuah daerah yang dibom. Ini seperti zona perang," kata pilot helikopter Richard Olsten, menurut Hawaii News Now.

Dengan petugas pemadam kebakaran yang berjuang melawan tiga kebakaran besar, Maui bagian barat ditutup untuk semua orang kecuali pekerja darurat dan pengungsi.

Sekitar 271 bangunan rusak atau hancur, Honolulu Star-Advertiser melaporkan, mengutip laporan resmi dari penerbangan yang dilakukan oleh US Civil Air Patrol dan Pemadam Kebakaran Maui.

Baca juga: AS Terus Pantau Kapal Mata-mata Rusia di Lepas Pantai Hawaii

Kebakaran, yang dimulai pada Selasa (8/8/2023) malam, juga menghanguskan beberapa bagian Pulau Besar Hawaii.

Negara bagian tersebut mengatakan ribuan hektar terbakar.