Tentara Ukraina Tiba di AS untuk Belajar Pakai Sistem Pertahanan Udara Patriot

FORT SILL, KOMPAS.com - Sekelompok tentara Ukraina tiba di Amerika Serikat (AS) pada Minggu (15/1/2023) untuk mempelajari cara menggunakan sistem pertahanan udara Patriot.

Ukraina berharap Patriot dapat melindungu mereka dari serangan rudal Rusia seperti yang baru saja menewaskan 40 orang di Kota Dnipro.

Personel Ukraina tiba pada Minggu malam di Fort Sill, negara bagian Oklahoma, untuk pelatihan di Sekolah Artileri Pertahanan Udara Angkatan Darat AS, kata Kolonel Curtis King dari fasilitas itu dalam video yang diunggah ke Twitter.

Baca juga: Ukraina Dapat Patriot dari AS, Kremlin Sebut Percuma dan Tidak Akan Membantu

AS sudah berjanji akan memberikan Patriot--yang menembakkan rudal untuk melumpuhkan rudal--ke Ukraina pada akhir 2022 untuk membantu melawan serangan udara tanpa henti Rusia.

Ukraina telah berulang kali meminta Patriot dari AS, seiring perang yang terus berlanjut hingga hampir setahun.

King tidak mengungkapkan berapa banyak personel Ukraina di Oklahoma, tetapi Pentagon awal bulan ini mengatakan bahwa 90-100 orang akan datang ke AS untuk mempelajari cara mengoperasikan dan merawat sistem Patriot. Kursus berlangsung selama beberapa bulan.

Pertahanan udara memainkan peran kunci dalam melindungi Ukraina dari serangan dan mencegah pasukan Rusia menguasai langit.

Baca juga:

• AS Akan Kirim Pertahanan Udara Patriot ke Ukraina, Ini Peringatan Rusia
• Rencana Kirim Rudal Pertahanan Udara Patriot Ke Ukraina Makin Matang, Ini Alasan AS Berubah Pikiran

Dibuat oleh Raytheon, MIM-104 Patriot adalah sistem rudal darat-ke-udara yang awalnya dikembangkan untuk mencegat pesawat terbang tinggi.

Patriot dimodifikasi pada 1980-an untuk fokus pada ancaman baru rudal balistik taktis, dan digunakan dalam pertempuran melawan rudal Irak Scud buatan Rusia dalam Perang Teluk pertama.

Sistem Patriot terbukti efektif di Arab Saudi melawan rudal balistik rancangan Iran yang ditembakkan dari Yaman.

Raytheon mengeklaim, Patriot sudah mencegat lebih dari 150 rudal balistik dalam pertempuran sejak 2015.

Baca juga: AS Pasang Peluncur Rudal Patriot di Polandia Hanya 80,4 Km dari Perbatasan Ukraina