Warga Jepang dan Korsel Patuh Pakai Masker Meski Covid-19 Kian Mereda

TOKYO, KOMPAS.com - Sementara AS dan negara-negara di Eropa memperdebatkan kemanjuran masker pada awal pandemi Covid-19, orang Jepang dan Korea Selatan dengan cepat memakai, tanpa mengeluh dan dengan beberapa pengecualian.

Dilansir Guardian, penjelasan untuk jumlah kematian akibat virus corona yang sangat kontras di negara-negara maju sangat banyak dan beragam, tetapi di Asia timur laut, lebih dari di tempat lain, pemakaian masker telah menjadi yang terdepan sebagai tanggapan terhadap virus tersebut.

Baca juga: Alasan Jokowi Longgarkan Pemakaian Masker: Covid-19 Semakin Terkendali

Tetapi dengan kasus yang stabil di Jepang dan Korea Selatan, apakah orang di sana sekarang mau hidup tanpa masker?

Bulan ini, Korea Selatan, yang telah mencatat 23.606 kematian akibat Covid-19 dalam populasinya yang berjumlah 52 juta, mengakhiri persyaratan masker untuk dipakai di luar ruangan, kecuali untuk pertemuan 50 orang atau lebih, tetapi tetap mempertahankan mandat untuk pakai masker di dalam ruangan dan transportasi umum.

Choi Il Woo, seorang pekerja kantoran Seoul, mengatakan dia menikmati melepas maskernya minggu lalu.

“Dengan mendekatnya musim panas, rasanya sangat menyenangkan akhirnya bisa melepas masker saya ketika saya berjalan-jalan,” katanya.

“Tapi masih banyak orang yang memakai masker di jalanan, jadi saya pikir kita masih harus berhati-hati," tambahnya.

Baca juga: Malaysia Cabut Aturan Wajib Masker di Luar Ruangan Mulai 1 Mei

Pejabat pemerintah mengutip tren penurunan dalam kasus harian Covid-19 setelah gelombang terbaru, didorong oleh varian Omicron, memuncak pada pertengahan Maret.

Di Jepang, di mana lebih dari 30.000 orang telah meninggal karena virus.

Datangnya musim panas yang panjang dan lembab serta peningkatan risiko sengatan panas mendorong beberapa ahli dan pejabat menyerukan diakhirinya saran mengenakan penutup wajah di luar ruangan.

“Kami merekomendasikan agar orang melepas masker mereka di luar selama jarak yang cukup dijaga, terutama ketika suhu dan kelembaban tinggi,” kata Hirokazu Matsuno, kepala sekretaris kabinet.

Terlepas dari penerimaan luas penutup wajah di Jepang, beberapa telah menyuarakan frustrasi bahwa, lebih dari dua tahun setelah pandemi, hanya ada sedikit tanda kembalinya ke keberadaan sebagian besar tanpa masker, bahkan ketika pembatasan dilonggarkan atau ditinggalkan di negara lain.

Baca juga: Warga Singapura Bisa Clubbing Lagi Setelah 2 Tahun, tapi Wajib Antigen dan Pakai Masker

Akino Yoshihara, seorang penerjemah yang tinggal di Kyoto, mengatakan dia akan merasa "jauh lebih nyaman" tanpa masker, tetapi akan terus memakai miliknya untuk mencegah penyebaran virus.

“Bahkan jika pemerintah mendorong kami untuk melepas masker kami, saya yakin banyak orang akan tetap memakainya,” katanya.

Toshio Nakagawa, presiden Asosiasi Medis Jepang, menyarankan penutup wajah bisa tetap menjadi norma di masa mendatang.

"Saya percaya bahwa hari di mana orang bisa berhenti memakai masker tidak akan pernah datang di Jepang selama negara itu terus melihat kasus virus corona," katanya.