Misteri Mumi Putri Duyung Berusia 300 Tahun, Berwajah Manusia tapi Berekor Ikan

ASAKUCHI, KOMPAS.com - Mumi "putri duyung" yang dikatakan memberikan keabadian kepada siapa pun yang mencicipi dagingnya akan diselidiki oleh para ilmuwan untuk mengungkapkan sifat aslinya.

Makhluk misterius berukuran 12 inci (30,5 cm) itu diduga ditangkap di Samudra Pasifik, di lepas pulau Shikoku, Jepang, antara 1736 dan 1741. Mumi itu sekarang disimpan di sebuah kuil di kota Asakuchi.

Baca juga: Pria Ini Mengklaim Temukan Mumi di Kuburan Tertua Los Angeles

Mumi “Putri Duyung” itu memiliki kepala seperti manusia, dengan wajah meringis, gigi runcing, dan rambut di kepala dan alisnya. Itu juga memiliki dua tangan dengan jari yang panjang, namun bagian bawah tubuhnya memiliki ekor seperti ikan.

Sekarang para peneliti dari Universitas Kurashiki telah mengambil mumi itu untuk pemindaian CT dalam upaya mengungkap rahasianya.

Hiroshi Kinoshita dari Okayama Folklore Society, yang menggagas proyek tersebut, mengatakan makhluk aneh itu bisa memiliki makna religius.

"Putri duyung Jepang memiliki legenda keabadian," katanya sebagaimana dilansir New York Post pada Kamis (3/3/2022).

“Dikatakan bahwa jika kamu memakan daging putri duyung, kamu tidak akan pernah mati.”

Menurutnya, ada legenda di banyak bagian Jepang bahwa seorang wanita secara tidak sengaja memakan daging putri duyung dan hidup selama 800 tahun.

Baca juga: Sosok Mumi Firaun Mesir Amenhotep I Terungkap untuk Pertama Kalinya

Legenda 'Yao-Bikuni', ini kata dia, juga dilestarikan di dekat kuil tempat mumi putri duyung ditemukan.

"Saya mendengar bahwa beberapa orang, percaya pada legenda, biasa memakan sisik mumi putri duyung."

Di era Covid-19, putri duyung juga bisa menjadi pertanda buruk, menurut cerita rakyat.

“Ada juga legenda bahwa putri duyung meramalkan penyakit menular,” kata Hiroshi.

Sebuah surat bersejarah tertanggal 1903 - tampaknya ditulis oleh mantan pemilik (mumi putri duyung) - disimpan di samping mumi dan memberikan cerita tentang asalnya.

“Seekor putri duyung tertangkap dalam jaring penangkap ikan di laut lepas Prefektur Kochi,” tulis surat itu.

Surat itu mengatakan bahwa para nelayan yang menangkapnya tidak mengetahui bahwa itu adalah putri duyung, tetapi membawanya ke Osaka dan menjualnya sebagai ikan yang tidak biasa.