Bentrok Houthi dan Pasukan Yaman di Marib, 50 Orang Tewas

Marib adalah medan pertempuran utama dari Perang Yaman yang sudah berlangsung tujuh tahun.

Ratusan orang tewas pada September setelah pemberontak yang didukung Iran itu menyerang Marib lagi, benteng terakhir pemerintah di utara yang kaya minyak.

"Dalam 48 jam terakhir, 43 personel Huthi tewas, sebagian besar dalam serangan udara koalisi (di sebelah barat Marib)," kata seorang sumber militer kepada AFP.

Houthi sendiri jarang mengumumkan jumlah korban mereka.

Sekitar 400 orang dilaporkan tewas dalam bentrokan pada September di kota utara, setelah sempat ada jeda pertempuran di wilayah tersebut.

Houthi awalnya meningkatkan upaya mereka untuk merebut Marib pada Februari, dengan harapan mendapatkan kendali atas kota yang vital secara strategis dan sumber daya minyak di kawasan itu.

Marib yang berlokasi sekitar 120 kilometer timur ibu kota yang dikuasai pemberontak Sanaa, terletak di persimpangan antara wilayah selatan dan utaraa, serta merupakan kunci untuk mengendalikan utara Yaman.

Perang antara koalisi militer pimpinan Arab Saudi yang mendukung pemerintah Yaman melawan Houthi telah menewaskan puluhan ribu dan memaksa jutaan orang mengungsi.

Sekitar 80 persen dari 30 juta orang Yaman bergantung pada bantuan. PBB menyebutnya krisis kemanusiaan terburuk di dunia.

Perang Yaman berkobar pada 2014 ketika Houthi merebut ibu kota Sanaa, mendorong intervensi yang dipimpin Arab Saudi untuk menopang pemerintah yang diakui secara internasional pada tahun berikutnya.

Bulan ini menandai tujuh tahun sejak Houthi menguasai Sanaa. Beberapa analis mengatakan, keseimbangan berubah condong mendukung pemberontak melawan koalisi.

Lalu ketika PBB dan AS mendorong untuk mengakhiri perang Yaman, Huthi menuntut pembukaan kembali bandara Sanaa, yang ditutup oleh blokade Arab Saudi sejak 2016, sebelum ada gencatan senjata atau negosiasi.

Pembicaraan terakhir terjadi di Swedia pada 2018, ketika pihak-pihak yang berkonflik menyetujui pertukaran tahanan massal dan untuk menyelamatkan kota Hodeida.

Pelabuhan di kota itu berfungsi sebagai jalur kehidupan negara.