Apa Itu Propolis? Bahan Alami di Dalam Sarang Lebah

KOMPAS.com – Propolis mungkin cukup populer khususnya di kalangan konsumen obat herbal. Propolis adalah produk yang dihasilkan oleh lebah, selain madu, royal jelly, atau bee pollen.

Lantas, produk yang seperti apakah propolis ini?

“Propolis adalah bahan perekat bersifat resin yang dikumpulkan lebah pekerja dari kuncup, kulit atau bagian lain dari tumbuhan,” kata Prof. Dr. Ir. Asnath Maria Fuah MS., pada Kompas.com, Senin (12/7/2021).

Asnath merupakan Guru Besar di Departemen Ilmu Produksi dan Teknologi Peternakan Fakultas Peternakan Institut Pertanian Bogor (IPB).

Lebih lanjut ia menjelaskan bahwa di dalam sarang, propolis yang sudah bercampur dengan zat alami dalam tubuh lebah.

Propolis digunakan oleh lebah pekerja untuk menutup celah-celah, mendempul retakan-retakan, memperkecil lubah, dan menutup lubang sarang.

Ciri-ciri propolis

Seperti dikutip dari buku “Propolis dari Lebah Tanpa Sengat” (2010) karya Redaksi Trubus terbitan PT. Trubus Swadaya, propolis mentah memiliki ciri fisik berwarna hitam, kuning, atau coklat tua.

Warna propolis yang dihasilkan tergantung dari pohon asal resin.

Di Indonesia hanya bisa dijumpai propolis berwarna hitam, coklat, dan krem. Sementara di Brazil dan Argentina bisa ditemukan propolis berwarna hijau dan merah.

Karena sel pohon resinnya berbeda, komposisi dan manfaat dari tiap propolis pun cenderung berbeda.

Bentuk fisik propolis

Pada suhu 25 – 40 derajat celsius, propolis berbentuk padat yang lembut, lentur, dan sangat lengket. Karena itulah propolis dimanfaatkan lebah sebagai bahan perekat di sarang.

Namun jika berada di suhu kurang dari 15 derajat celsius, propolis akan berubah jadi padat tetapi rapuh.

Propolis akan tetap rapuh bahkan setelah berada di atas 45 derajat celsius. Namun sifatnya menjadi semakin lengket dan bergetah. Propolis baru akan berubah jadi cair pada suhu 60 – 70 derajat celsius.

Biasanya, lebah jenis Trigona yang menghasilkan banyak propolis. Lebah Trigona yang masuk dalam anggota famili Meliponidae itu mampu menghasilkan propolis sebanyak 5,8 kilogram per tahun.

Itu lebih tinggi dari pada lebah Apis yang hanya memproduksi propolis kurang dari satu kilogram propolis per tahun.

Propolis siap jual

Propolis yang ada di dalam sarang lebah tak serta merta bisa dikonsumsi langsung layaknya madu.

Diperlukan proses tertentu untuk mengekstrak propolis mentah hingga jadi propolis siap konsumsi yang umum ditemukan di pasaran.

Selain agar bisa dikonsumsi, propolis mentah dalam bentuk bongkahan padat juga cenderung memiliki nilai jual yang relatif rendah. Sehingga harus diolah lebih dulu agar nilai jualnya lebih tinggi.

Proses ekstraksi propolis mentah menjadi propolis siap konsumsi biasanya menggunakan etanol.

Dibutuhkan waktu hingga empat minggu untuk menghasilkan ekstrak propolis yang kemudian bisa kamu konsumsi.

Ada juga beberapa produsen yang mengolah ekstrak propolis menjadi bentuk tablet atau larutan campuran dengan produk lebah lainnya seperti madu dan royal jelly.

Buku “Propolis dari Lebah Tanpa Sengat” (2010) karya Redaksi Trubus terbitan PT. Trubus Swadaya bisa diperoleh di Gramedia.com.