Kazuo Odachi, Kamikaze yang Selamat Karena Menunggu Giliran

KOMPAS.com - Dalam daftar pilot kamikaze yang selamat, ada nama Kazuo Odachi.

Kamikaze adalah pilot Jepang yang dalam Perang Dunia II bersedia mati bersama pesawat terbang yang mereka tumpangi dengan menumbukkannya pada sasaran.

Serangan kamikaze menjadi taktik bom bunuh diri Jepang yang dirancang untuk menghancurkan kapal perang musuh.

Jepang melakukan kamikaze karena posisinya terdesak setelah mengalami serangkaian kekalahan, dan khawatir pasukan Sekutu akan menyerang negerinya.

Lebih dari 3.800 pilot kamikaze tewas dalam misi bunuh diri demi tradisi kehormatan prajurit Jepang ini. Di pihak Sekutu, sekitar 7.000 tentara menjadi korban kamikaze.

Kazuo Odachi merupakan satu dari beberapa pilot kamikaze yang selamat karena perang telah usai ketika ia menunggu giliran untuk ditugaskan.

Baca juga: Hisao Horiyama, Kamikaze yang Lewatkan Tradisi Kehormatan Prajurit Jepang

Kisah Kazuo Odachi menunggu giliran

Pada 2020, Kazuo Odachi, yang telah menginjak usia 93 tahun, membagikan kisahnya sebagai kamikaze kepada New York Times.

Sebelumnya, pada 2016, Odachi juga menulis buku bertajuk Memoirs of a Kamikaze.

Odachi mendaftar di angkatan bersenjata Jepang pada 1943 dan bergabung dengan Yokaren, kelompok elite remaja yang dilatih sebagai pilot Angkatan Laut Kekaisaran Jepang.

Sejak kecil, Odachi memang menyukai pesawat dan ketika Perang Dunia II dimulai, ia berharap bisa menjadi pilot.

Memasuki 1944, Jepang semakin sering menderita kekalahan dari pasukan Sekutu. Dari situlah, muncul gagasan untuk melawan Sekutu dengan menggunakan kamikaze.

Odachi menjadi pilot Angkatan Laut Kekaisaran Jepang di usia sangat muda, yakni 16 tahun.

Menurut pengakuan Odachi, Yokaren berbeda dari unit kamikaze lainnya.

Para pemuda di unit ini telah dipersiapkan untuk mati dalam pertempuran udara, bahkan sebelum operasi kamikaze dicetuskan.

Baca juga: Takehiko Ena, Kamikaze yang Tiga Kali Selamat dari Maut

The New York Times/Noriko Hayashi Kazuo Odachi pada masa Perang Dunia II.