Bagaimana Sejarah Penemuan Huruf Alfabet?

KOMPAS.com - Sejarah sistem tulisan manusia merupakan kisah menakjubkan yang penuh dengan inovasi dan perkembangan.

Akan tetapi, apa yang terjadi sebelum alfabet ditemukan dan bagaimana sebuah perubahan kecil seperti penambahan huruf vokal dalam alfabet dapat mengubah cara kita berkomunikasi?

Berikut ini sejarah penemuan alfabet yang masih digunakan hingga kini.

Baca juga: Mengenal Alfabet Fonetik: Alfa, Bravo, Charlie, hingga Zulu, dari Mana Asalnya?

Sejarah tulisan sebelum alfabet ditemukan

Sebelum alfabet ditemukan, sistem tulisan awal berpusat pada penggunaan simbol-simbol pictographic yang dikenal sebagai hieroglif atau kepingan cuneiform.

Mesir Kuno menggunakan tulisan hieroglif yang terdiri dari gambar-gambar sebagai simbol.

Sementara itu, di tempat-tempat seperti Sumeria di Mesopotamia, menggunakan sistem cuneiform yang melibatkan menekan paku ke dalam tanah liat untuk membuat simbol-simbol tulisan.

Kedua sistem ini memiliki keunggulan masing-masing dalam merepresentasikan bahasa tertulis dan keduanya memiliki kesamaan, yaitu memerlukan banyak simbol untuk mengidentifikasi kata-kata, kalimat, atau konsep.

Namun, sistem tulisan seperti hieroglif atau cuneiform juga memiliki kekurangan.

Kedua sistem ini sangat rumit dan memerlukan banyak gambar atau simbol untuk membuat kata-kata sehingga hanya beberapa orang terlatih, seperti para imam atau cendekiawan yang hanya bisa menggunakan sistem ini.

Tulisan pada masa itu sangat khusus dan terbatas pada tujuan, seperti agama, administrasi, dan rekaman sejarah.

Karena orang-orang biasa tidak bisa dengan mudah menggunakannya, sistem tulisan tersebut menjadi sulit diakses dan dipahami.

Selain hieroglif Mesir dan cuneiform Sumeria, sistem tulisan seperti aksara Yunani kuno dan aksara Tiongkok kuno juga ada, tetapi penggunaannya terbatas untuk orang biasa.

Munculnya sistem tulisan alfabet

Perkembangan siginifikan alfabet terjadi sekitar abad ke-2 SM ,ketika sekelompok orang Semit yang berbicara dalam bahasa Semit mengadaptasi sebagian hieroglif Mesir untuk merepresentasikan suara dalam bahasa mereka.

Proses ini menghasilkan "Proto Sinaitic script" yang sering dianggap sebagai awal dari munculnya sistem tulisan alfabetik.

Dalam sistem Proto Sinatic script, simbol unik digunakan untuk merepresentasikan satu konsonan tunggal.