RMS Lusitania, Kapal yang Buat Amerika Serikat Terlibat Perang Dunia I

KOMPAS.com - Ketika Perang Dunia I terjadi pada 1914, Presiden Amerika Serikat Woodrow Wilson mengungkapkan bahwa Amerika Serikat bersifat netral.

Artinya, Amerika Serikat tidak berpihak pada kubu manapun karena tidak memiliki kepentingan apapun.

Terlebih lagi, AS juga menjadi rumah bagi sejumlah imigran dari negara-negara yang terlibat Perang Dunia I.

Akan tetapi, pada akhirnya, Amerika Serikat turut terlibat dalam Perang Dunia I.

Penyebab terlibatnya Amerika Serikat dalam Perang Dunia I karena tenggelamnya kapal RMS Lusitania.

Baca juga: Mengapa Amerika Serikat Terlibat dalam Perang Dunia I?

Kapal RMS Lusitania

Negara yang melibatkan diri dalam Perang Dunia I akibat ulah Jerman menenggelamkan Kapal Lusitania tahun 1915 adalah Amerika Serikat.

Kapal Lusitania adalah kapal laut milik Inggris yang diluncurkan pada 1906 untuk mengangkut penumpang dalam pelayaran transatlantik.

Saat Perang Dunia I dimulai, kapal Lusitania tidak berubah fungsi, masih tetap menjadi kapal penumpang.

Kendati begitu, kapal ini ternyata diam-diam telah dimodifikasi untuk perang.

Pada Februari 1915, rupanya komandan angkatan laut Jerman mengetahui bahwa para pedagang Inggris mempersenjatai kapal mereka.

Selain itu, kapal ini juga disebut-sebut mengangkut senjata dan pasokan dari Amerika Serikat ke Eropa.

Mengatasi hal ini, Jerman pun menyatakan perairan di sekitar Kepulauan Inggris sebagai zona perang dan mereka juga berhenti mengikuti aturan angkatan laut internasional.

Baca juga: Blok Sentral Perang Dunia I

Kapal Lusitania tenggelam

Beberapa hari sebelum kapal Lusitania berangkat dari New York menuju Liverpool pada awal Mei 1915, Kedutaan Besar Kekaisaran Jerman di Washington DC memasang sebuah iklan di surat kabar AS, yang mengingatkan bahwa Inggris dan Jerman sedang berperang.

Enam hari kemudian, tepatnya tanggal 7 Mei 1915, kapal Lusitania tiba-tiba dibombardir oleh kapal selam U-Boat milik Jerman tanpa ada peringatan apapun.

Dalam waktu 20 menit, kapal Lusitania pun tenggelam.