RMS Lusitania, Kapal yang Buat Amerika Serikat Terlibat Perang Dunia I

Tenggelamnya kapal Lusitania menewaskan hampir 1.200 penumpang, termasuk 128 orang Amerika Serikat.

Akibat peristiwa ini, hubungan Amerika Serikat dengan Jerman pun mulai menegang.

Beberapa tokoh Amerika Serikat, seperti Theodore Roosevelt merasa perlu mengambil tindakan militer.

Namun, Presiden Woodrow Wilson masih berusaha memperahankan kenetralan AS dengan menuntut Jerman tidak melakukan serangan mendadak terhadap kapal penumpang dan kapal dagang.

Baca juga: Blok Sekutu Perang Dunia I

Amerika Serikat terlibat dalam Perang Dunia I

Meskipun AS belum terlibat dalam Perang Dunia I, beberapa orang Amerika di Eropa mulai ikut berperang pascaserangan kapal selam Jerman terhadap kapal laut Inggris.

Lebih lanjut, pada Maret 1916, kapal U-Boat Jerman kembali menorpedo kapal penumpang Perancis yang bernama Sussex, yang menewaskan puluhan orang.

Sejumlah orang Amerika Serikat disebut turut menjadi korban dalam serangan Jerman itu.

Akibatnya, AS mengancam akan memutuskan hubungan diplomatik dengan Jerman.

Awalnya, Jerman berjanji akan berhenti menyerang kapal dagang dan kapan penumpang secara tiba-tiba.

Namun, pada akhirnya, Jerman mengubah keputusannya dan memilih tetap menyerang guna memenangkan perang sebelum AS bergabung dengan Sekutu.

Karena itu, pada 3 Februari 1917, Amerika Serikat memutus hubungan diplomatik dengan Jerman.

Sepanjang bulan Februari 1917, Jerman terus menenggelamkan sejumlah kapal dagang AS, yang membawa kerugian dan menelan banyak korban jiwa.

Menindaklanjuti hal ini, Presiden Wilson pada akhirnya menyatakan perang terhadap Jerman dan masuk dalam Perang Dunia I pada 6 April 1917.

Perang Dunia I baru berakhir tahun 1918 yang dimenangkan oleh pihak Sekutu.

Referensi: 

• Bailey, Thomas A. (1935). The Sinking of Lusitania. The American Historical Review. Vol. 14, No. 1 Oktober 1935.