Willem Iskander dan Mohammad Syafei, Pendiri Sekolah Guru Pribumi yang Kerap Terlupa

KOMPAS.com - Ki Hadjar Dewantara adalah satu tokoh berpengaruh dalam bidang pendidikan di Indonesia.

Namun, selain Ki Hajar Dewantara, ternyata ada dua tokoh lain yang juga ikut andil memajukan sistem pendidikan di Tanah Air. Mereka adalah Willem Iskander dan Muhammad Syafei.

Willem Iskander dan Muhammad Syafei adalah dua pelopor sekolah guru pribumi yang kerap terlupa hingga sekarang.

Baca juga: Hoogere Burgerschool (HBS), Sekolah Menengah Umum Hindia Belanda

Willem Iskander

Willem Iskander yang bernama asli Sati Nasution lahir di Panyabungan pada 1840.

Semasa hidup, Willem Iskander mengabdikan diri untuk memajukan pendidikan di Indonesia, khususnya bagi kaum bumiputera.

Baginya, baik pria maupun wanita memiliki hak yang sama untuk mendapatkan pendidikan yang setara.

Guna mencapai tujuannya tersebut, Willem Iskander memutuskan mendirikan sekolah untuk kaum bumiputera.

Pada 1862, Willem Iskander mendirikan Kweekschool voor Inlandsch Onderwijzers (Sekolah Guru Bumiputera) atau yang juga disebut Kweekschool Tanobato di Kota Panyabungan, Sumatera Utara.

Willem Iskander mendirikan sekolah tersebut sekembalinya dari mengenyam pendidikan di Belanda.

Kweekschool Tanobato memang bukan sekolah guru pertama yang didirikan di Hindia Belanda.

Meski begitu, Kweekschool Tonobato merupakan sekolah pertama yang terbuka untuk umum.

Artinya, siapa saja bisa sekolah di sana, tanpa memandang status dan latar belakangnya.

Kemudian, Willem mendapat kesempatan untuk melanjutkan pendidikan di Belanda. Akibatnya, Kweekschool Tanobato harus ditutup sementara dan diganti dengan Kweekschool Padang Sidempuan pada 1879.

Belum sempat membuka kembali Kweekschool Tanobato, Willem Iskandar sudah lebih dulu meninggal dunia pada usia 36 tahun, karena stress.

Baca juga: Sekolah-sekolah Zaman Belanda

Mohammad Syafei

Mohammad Syafei adalah tokoh berdarah Jawa yang lahir di Ketapang, Kalimantan Barat, pada 1893.