Mochica, Salah Satu Penguin Tertua Mati di Usia 31 Tahun

KOMPAS.com - Mochica, salah satu penguin tertua di dunia mati di usia 31 tahun.

Selama lebih dari tiga dekade, seekor penguin bernama Mochica memikat pengunjung dan menjadi duta spesies terancam di Kebun Binatang Oregon, negara bagian AS.

Hidup di kebun binatang dan disebut lebih suka ditemani manusia, burung yang tidak bisa terbang ini adalah salah satu penguin Humboldt tertua di Bumi.

Namun karena usia lanjut, seiring waktu kesehatannya pun menurun.

Baca juga: Gara-gara Perubahan Iklim, Penguin Kaisar Terancam Punah Tahun 2100

Dilansir dari NPR, Kamis (9/9/2021), di hari-hari terakhir hidupnya, Mochica mengalami kesulitan melihat dan berjalan.

"Salah satu matanya katarak dan ada "kabut tua" di mata lainnya," menurut pernyataan kebun binatang.

"Dia juga menderita arthritis bilateral di pinggulnya."

Karena kondisi ini, akhirnya pada Sabtu (4/9/2021), petugas kebun binatang memutuskan untuk menyuntik mati Mochica di usia 31 tahun.

"Mochica adalah jantan tertua dari spesiesnya di kebun binatang atau akuarium Amerika Utara, mungkin di seluruh dunia," kata Travis Koons, yang mengawasi populasi burung di Kebun Binatang Oregon dalam sebuah pernyataan.

"Umur panjangnya yang luar biasa menggambarkan tentang semangat hidupnya dan kualitas perawatan yang dia terima selama bertahun-tahun," tambah Koons.

Lebih menyukai manusia dibanding penguin

Menetas pada tahun 1990, Mochica — atau Mo, begitu ia kadang-kadang dipanggil — dengan cepat akrab dengan manusia.

Dia berkembang pesat saat menyapa pengunjung kebun binatang dan sering memilih untuk menghabiskan waktu di tempat penjaganya daripada dengan burung-burung lain di penguinarium.

"Cukup umum untuk berjalan ke area dapur penjaga dan menemukan Mo 'membantu' menyiapkan makanan atau hanya bergaul dengan staf perawatan di sana," kata Koons.

Saat kondisi Mochica memburuk, staf kebun binatang akan memasukkan obat radang sendi ke dalam sarapan makanan laut dan mengatur sesi terapi laser untuknya.

Melewati harapan hidup

Mochica hidup lebih dari satu dekade melewati harapan hidup khas penguin Humboldt selama 20 tahun.

Menurut Guinness World Records, penguin tertua di penangkaran adalah penguin gentoo betina bernama Olde yang berusia 41 tahun pada April ini.

Baca juga: Dipindahkan ke Pulau Baru, Setan Tasmania Malah Bunuh 3.000 Pasang Penguin

Koons berharap warisan Mochica akan menjadi pelestarian lanjutan penguin Humboldt, yang diperkirakan hanya tersisa 12.000 pasangan kawin.

Menurut Persatuan Internasional untuk Konservasi, penguin Humboldt "rentan" terhadap kepunahan.

Spesies ini berasal dari garis pantai Peru dan Chili dan terancam oleh penangkapan berlebihan dari mangsanya, terjerat dalam jaring ikan dan gangguan habitatnya.