Kasus Pelecehan Seksual pada Anak 50 Tahun Lalu Kembali Dibuka, Mantan Imam Jadi Terdakwa

OTTAWA, KOMPAS.com - Polisi di Kanada tengah menangkap seorang mantan imam berusia 92 tahun karena pelecehan seksual terhadap seorang anak lebih dari lima dekade lalu.

Kasus itu terjadi di sekolah asrama, yang terpaksa dihadiri oleh anak-anak Pribumi di provinsi Manitoba, atas ketentuan pemerintah Kanada.

Baca juga: Para Uskup Katolik Kanada Minta Maaf Atas Kasus Pelecehan Anak di Sekolah Asrama

Dalam sebuah pernyataan pada Jumat (17/6/2022), Manitoba Royal Canadian Mounted Police (RCMP) mengatakan mereka menangkap pensiunan Pastor Arthur Masse atas tuduhan penyerangan tidak senonoh.

Serangan tersebut diduga terjadi antara 1968 dan 1970 di Fort Alexander Residential School, timur laut Winnipeg, dan melibatkan seorang siswi berusia 10 tahun, menurut polisi.

"Ukuran dan ruang lingkup penyelidikan ini berarti ada bertahun-tahun pekerjaan investigasi," kata Sersan Paul Manaigre, juru bicara RCMP Manitoba, dalam pernyataannya sebagaimana dilansir Al Jazeera.

“Trauma emosional yang dialami oleh korban pelecehan sangat nyata, dan meskipun bertahun-tahun campur tangan antara dugaan kejadian dan polisi menyelidiki, trauma itu masih ada.”

Pengumuman itu muncul ketika Kanada terus bergulat dengan penemuan kuburan tak bertanda baru-baru ini di beberapa bekas lokasi sekolah perumahan di seluruh negeri.

Kanada memaksa lebih dari 150.000 anak-anak First Nations, Inuit, dan Metis untuk menghadiri sekolah asrama antara akhir 1800-an dan 1990-an.

Baca juga: Paus Fransiskus Meminta Maaf atas Pelanggaran kepada Anak-anak Masyarakat Adat Kanada

Anak-anak tersebut dilucuti dari bahasa dan budaya mereka, dipisahkan dari saudara kandung, dan mengalami pelecehan psikologis, fisik dan seksual.

Ribuan diyakini telah meninggal saat menghadiri lembaga-lembaga, yang didirikan dan didanai oleh negara tetapi dijalankan oleh berbagai denominasi agama, terutama Gereja Katolik Roma.

Sebuah komisi penyelidikan federal ke sekolah-sekolah perumahan Kanada, yang dikenal sebagai Komisi Kebenaran dan Rekonsiliasi (TRC), menyimpulkan pada 2015 bahwa sistem tersebut sama dengan “genosida budaya”.

Selama beberapa dekade, para penyintas sekolah perumahan, keluarga mereka dan komunitas mereka telah menuntut keadilan atas kerugian yang terjadi di lembaga-lembaga tersebut.

Banyak yang meminta pihak berwenang Kanada untuk mengajukan tuntutan pidana terhadap para imam, biarawati, dan staf sekolah lain atas pelecehan yang mungkin mereka lakukan.

Baca juga: 751 Kuburan Tak Bertanda Ditemukan Lagi di Kanada, di Sekolah Asrama Abad ke-19

Nahanni Fontaine, seorang legislator provinsi Manitoba, menyambut berita penangkapan mantan imam Masse pada Jumat (17/6/2022) dengan mengatakannya sebagai “hal yang baik”.

“Ada pelaku (Sekolah Asrama Indian) produktif lainnya yang masih hidup, yang juga harus dibawa ke pengadilan,” tulis Fontaine di Twitter.