Separatis Pro-Rusia Klaim Miliki Kendali atas Pelabuhan Kota Mariupol

MARIUPOL, KOMPAS.com - Seorang pemimpin pemberontak pro-Rusia mengatakan pada Senin (11/4/2022), bahwa pasukan separatis di Ukraina timur telah menguasai pelabuhan Kota Mariupol.

"Mengenai pelabuhan Mariupol, itu sudah di bawah kendali kami," kata Denis Pushilin, pemimpin separatis di wilayah Donetsk yang memisahkan diri, dalam sambutan yang disiarkan televisi, dilansir dari AFP.

AFP melaporkan bahwa pihaknya tidak dapat memverifikasi klaim itu secara independen.

Baca juga: Trump Puji Langkah Putin Akui Kemerdekaan Donetsk dan Luhansk: Ini Jenius

Yang jelas, Pasukan Rusia selama lebih dari sebulan telah mengepung Kota Mariupol di tepi Laut Azov.

Ribuan warga sipil diyakini tewas di sana sejak dimulainya operasi militer Rusia di Ukraina.

Eduard Basurin, seorang pejabat senior di kubu pemberontak Donetsk, mengatakan pasukan Ukraina yang tersisa di Mariupol terkonsentrasi di pabrik metalurgi Azovstal yang besar di kota itu.

Pada Senin pagi, Pushilin telah mengatakan kepada wartawan, bahwa pasukan separatis akan mengintensifkan pertempuran di Ukraina timur.

Moskwa sendiri kini telah menjadikan daerah Ukraina timur sebagai target utamanya.

"Sekarang operasi akan diintensifkan," kata Pushilin kepada wartawan di Ibu Kota de facto Donetsk.

“Karena semakin kami menunda, semakin banyak penduduk sipil yang menderita, disandera oleh situasi tersebut. Kami telah mengidentifikasi area-area di mana langkah-langkah tertentu perlu dipercepat,” tambah Pushilin.

Baca juga: Rusia: Fase Pertama Operasi Militer di Ukraina Tuntas, Giliran Fokus Bebaskan Donbass

Separatis yang didukung Rusia di Ukraina timur telah terlibat konflik dengan tentara Ukraina sejak 2014, tahun di mana Moskwa mencaplok Crimea.

Sesaat sebelum mengirim pasukan ke Ukraina pada 24 Februari, Moskwa mengakui kemerdekaan Republik Rakyat Donetsk dan Lugansk yang diproklamirkan sendiri.