Dua Spesies Dinosaurus Raksasa Baru Ditemukan di Barat Laut China, Hampir Sebesar Paus Biru

BEIJING, KOMPAS.com - Para ilmuwan menemukan dua spesies dinosaurus raksasa baru di barat laut China, wilayah di mana fosil dinosaurus belum pernah ditemukan sebelumnya.

Dalam beberapa tahun terakhir, sejumlah fosil digali dari Cekungan Turpan-Hami China di Xinjiang. Temuan itu terdiri dari pterosaurus terbang, telur yang diawetkan, embrio dan fragmen fosil tulang belakang dan tulang rusuk.

Tiga dari fosil tulang, berumur sekitar 120 juta hingga 130 juta tahun, dari periode awal Cretaceous - awalnya merupakan misteri bagi para ilmuwan, menurut sebuah penelitian yang dirilis Kamis di Scientific Reports.

Namun, para peneliti dari Akademi Ilmu Pengetahuan China dan Museum Nasional Brasil dapat menentukan bahwa dua di antaranya milik dari spesies yang sebelumnya tidak diketahui, yakni Silutitan sinensis dan Hamititan xinjiangensis.

Baca juga: Ditemukan di China, Spesies Dinosaurus Ini Akan Diberi Nama Nobita dari Kartun Doraemon

Kedua nama itu menyebutkan kata Yunani "titan", yang mengacu pada ukuran raksasa mereka.

Temuan spesies dinosaurus baru ini diyakini sebagai bagian dari keluarga sauropoda, hewan terbesar yang pernah berjalan di bumi dan dikenal sebagai herbivora dan memiliki leher dan ekor yang panjang.

Spesies Silutitan diperkirakan memiliki panjang lebih dari 20 meter (65,6 kaki). Namanya diambil dari Jalur Sutra — atau “silu” dalam bahasa Mandarin.

Tulang leher dinosaurus membuat para peneliti percaya bahwa itu termasuk dalam keluarga sauropoda yang disebut Euhelopodidae, yang hanya ditemukan di Asia Timur.

Spesimen Hamititan memiliki panjang 17 meter (55,77 kaki), dengan nama yang terkait dengan tempat spesies itu ditemukan — Xinjiang.

Spesies ini memiliki karakteristik yang mirip dengan sauropoda Amerika Selatan, menurut para peneliti, yang menimbulkan pertanyaan yang belum terjawab: Bagaimana dinosaurus dari Amerika Selatan berakhir di China.

Dinosaurus ini dengan demikian hampir sebesar paus biru, yang panjangnya sekitar 23 hingga 30 meter (75 hingga 98 kaki).

Baca juga: Coelacanth, Ikan Raksasa Misterius dari Zaman Dinosaurus, Hidup 100 Tahun

Spesimen ketiga, yang bukan spesies baru, mungkin berasal dari sauropoda somphospondylan, yang hidup dari masa Jurassic akhir hingga periode Cretaceous akhir.

“Selain pterosaurus Hamipterus dan satu gigi theropoda, dinosaurus ini adalah vertebrata pertama yang dilaporkan di wilayah ini, meningkatkan keragaman fauna serta informasi tentang sauropoda China,” tulis para peneliti dalam penelitian tersebut.

Awal tahun ini, para ilmuwan menemukan sisa-sisa makhluk kecil bersayap dengan mata lebar dan seringai konyol di Provinsi Hubei, China.

Spesies baru pterosaurus ditemukan membatu dan hancur di batu yang berasal dari 160 juta tahun yang lalu.

Selain itu di Ganzhou pada Maret, fosil dinosaurus pertama di dunia ditemukan dalam posisi duduk di sarang telur juga ditemukan di China. Sisa-sisa kerangka merupakan milik oviraptorosaur, binatang mirip burung yang berkeliaran di Bumi lebih dari 66 juta tahun yang lalu.

Baca juga: Dikabarkan Menghilang, Pria Ini Tewas di Dalam Patung Dinosaurus